Tour d’horizon avec Christophe Jouffret (1/2) : bilan 2018, arbitrage et relations avec la FFR XIII
Christophe Jouffret nous a accordé un long entretien pour faire un tour d’horizon global entre la saison 2018 qui a vu les Dragons remporter la Cup et 2019 qui se profile déjà. Pour la première partie, on revient sur tout ce qui s’est passé en 2018 et on parle des relations avec la Fédération Française de rugby à XIII.
Bilan 2018
La première des conclusions, c’est qu’enfin les Dragons Catalans ont montré qu’ils pouvaient gagner quelque chose. C’est notre 13ème année, c’est peut-être un signe du destin. Nous avions accompli d’énormes progrès, on avait recruté des très bons joueurs et fait éclore de super joueurs français mais il nous manquait un titre, et on l’a eu.
La deuxième c’est de voir que dans l’adversité et avec un changement de coach assez récent, on a réussi à inverser une tendance qui n’était pas très bonne en début de saison. Nous avons assuré le Top 8 en Super League pour ensuite, dans ce Super 8, pouvoir digérer la victoire en Cup et préparer la saison à venir en essayant de nouveaux joueurs.
Ce titre remporté en Cup fait que c’est la plus belle saison du club depuis le début de l’aventure Super League.
L’arbitrage, une véritable problématique
Quand on fait remonter nos plaintes, ils comprennent notre requête, des fois ils minimisent un peu les erreurs mais cela arrive aussi qu’ils en admettent certaines. Je ne peux pas imaginer qu’il y ait un complot anti Dragons Catalans, pour moi ce sont des erreurs d’arbitrage mais pas de la malhonnêteté. Ce qui est dommageable c’est que sans certaines erreurs on aurait pu se rapprocher du Top 4.
Des Anglais qui arbitrent des matchs entre Anglais et Français
C’est plus profond que l’arbitrage, à partir du moment où il y a 13 ans on a intégré une ligue anglaise, on est obligé de passer par ces paramètres-là et ce n’est pas valable que pour l’arbitrage.
On est régi, géré et gouverné par des Anglais, on joue tous nos matchs à l’extérieur en Angleterre. On le savait dès le départ. Après c’est vrai que l’idéal serait d’avoir des arbitres neutres pour les matchs entre Anglais et Français, tels que des Australiens, c’était le cas dans les premières années avec Ashley Klein qui est maintenant en NRL. Il était très bien mais il y a de bons arbitres anglais, on ne peut pas se plaindre sur l’intégralité des matchs.
Ensuite je pense que comme on le fait pour les joueurs, il faudrait qu’on arrive à former et à proposer à la RFL des arbitres français. Il y a déjà eu Thierry Alibert, il y a Geoffrey Poumes qui a passé une année en Angleterre et Mohamed Drizza qui avait un peu tenté sa chance. Mais il faudrait qu’il y ait une véritable politique de formation d’arbitres en France comme on l’a pour les joueurs. Si on arrive à former de bons arbitres, je suis certain que la RFL et la Super League seront d’accord pour les employer.
Josh Drinkwater, les raisons d’un départ
Le fait qu’il ne prolonge pas est un aboutissement de négociation, ce n’est pas un choix. Nous avons discuté exclusivement avec son agent et pas avec le joueur et dans ce genre de discussions, il y a des coups de poker menteur… Nous avons négocié pendant deux mois avec son agent donc notre volonté initiale était de le garder. Après il y a une question financière, les enchères montent et à un moment donné on a choisi d’arrêter celles que l’agent de Josh faisait monter. Il y a le critère du Salary Cap et des quotas qui entrent en compte.
Les relations Dragons Catalans – Fédération Française de rugby à XIII
Il faut continuer de travailler sur notre relation avec la Fédération sans oublier Toulouse aussi. Au mois d’août, nous avons eu une réunion dans ce sens au siège de la Fédération menée par M. Palanques et M. Cologni avec les représentants du Toulouse Olympique et des Dragons Catalans autour de la table. L’objet était de trouver comment articuler le mieux possible la campagne internationale des équipes de France mais aussi les intersaisons des deux clubs qui ne doivent pas être galvaudées. On connaît l’importance des pré-saisons pour nos deux clubs, qui sont encore plus capitales que pour les Anglais car nous avons tous les déplacements à gérer tout au long de la saison ensuite.
Il y a un compromis à trouver entre les deux, je crois qu’on est sur la bonne voie. Aurélien Cologni fait un très bon boulot avec les équipes de France et le XIII de France doit être la vitrine de notre sport. Cela passe par une victoire lors du championnat européen mais aussi par la programmation de matchs face à des nations majeures en vue de la prochaine Coupe du monde. De notre côté il y a la problématique des blessés qui doivent se faire opérer à l’intersaison mais tous les joueurs qui sont aptes vont jouer avec l’équipe de France.
Il faut continuer d’optimiser ces relations, pour cela il faut communiquer, se concerter pour prendre en compte les enjeux et les problématiques de chacun en se servant des personnes expérimentées et qui gèrent au quotidien le trop faible réservoir de joueurs français. Le championnat Élite doit s’améliorer et la présence de jeunes joueurs français en Super League voire en Championship en Angleterre, si ce n’est pas aux Dragons ou au TO, donnera au sélectionneur un plus grand choix de joueurs aux aptitudes nécessaires pour se frotter aux meilleures nations du rugby à XIII.
Remerciement
Je tenais à remercier mon assistante Sandra (sur la photo avec moi), cela fait 10 ans qu’elle travaille à mes côtés et elle fait un boulot énorme.
Nicolas Jacquemard
