Philippe Laurent : « On ne se considère pas comme les numéros un »
Nouvel entraîneur du FC Lézignan, Philippe Laurent a évoqué pour nous ses débuts en tant que head coach et la saison à venir du FCL.
Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?
Philippe Laurent, ancien joueur de Limoux XIII et du FC Lézignan. J’ai joué 12 ans à Limoux et 5 ans à Lézignan puis j’ai été entraîneur adjoint d’Olivier Janzac à Limoux. J’ai occupé le même rôle à Lézignan lors de la saison qui ne s’est pas terminé à cause de la Covid. Puis je suis resté adjoint d’Aurélien Cologni la saison passée. Cette année, je prends le rôle d’entraîneur en chef (head coach).
C’était votre première préparation à la tête de l’équipe première du FCL. Comment s’est-elle passée ?
Bien. C’était même surprenant. On a toujours une appréhension quand on devient head coach pour la première fois. C’est toujours une sensation bizarre. On se demande si les joueurs vont être à l’écoute. J’ai toujours été assez proche des joueurs, même quand j’étais adjoint. Je sais qu’il a fallu mettre quelques barrières, parce que ce n’est plus du tout la même vision entre moi, les joueurs et le staff… Mais j’ai été agréablement surpris du staff que j’ai avec moi cette année.
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Il y a eu du changement puisque Loïc Carpène est parti à Villeneuve et il a été remplacé par Cédric Lacans. C’est un ami dans la vie de tous les jours, mais au-delà de ça, je ne m’attendais pas à ce qu’il fasse une préparation de ce niveau-là. Il a fait du bon boulot lors de l’intersaison. Il y a aussi Sam Moa que je n’ai plus besoin de vous présenter. Et Nicolas Manessi analyste vidéo, qui est là depuis 5 ans. Il connaît son boulot.
La saison reprendra ce weekend par un match à domicile contre Saint-Gaudens. Qu’attendez-vous de ce premier match devant votre public ?
Il y a toujours un peu de pression avant son premier match. On ne veut pas se louper à la maison, donc on va aligner une équipe très compétitive, tout en respectant St Gaudens. On va faire le maximum pour marquer un grand coup lors de cette première journée de championnat.
La saison élite reprend une semaine après la fin de la Super League. À quelle date vos recrues en provenance des Dragons (Jason Baitieri, James Maloney) sont attendues ?
Jason Baitieri arrive le 1er novembre, James Maloney aura un peu plus de vacances. Il lui faut plus de récupération car il a joué toutes les phases finales. Il devrait arriver courant novembre ou début décembre.
Est-ce que le recrutement est terminé ?
Non.
Avez-vous des pistes prioritaires ? Des noms ou des postes qui vous viennent en tête ?
Oui, mais je ne peux rien dire pour le moment (rires). Tant que ce n’est pas fait à 100%, je préfère ne rien dire. Bon on ne va pas cacher que Sam Moa s’est blessé, il s’est de nouveau cassé l’avant-bras. Il a été opéré et est en bonne voie de guérison. On va peut-être opter pour un joker médical, c’est en réflexion. C’est que le début du championnat. On aimerait faire un bon bloc de 3 ou 4 matchs avec ceux qui sont là avant de prendre une décision définitive.
Qui sera votre principal rival pour la conquête du titre ?
Carcassonne a fait ce qu’il fallait pour être à nouveau dans le Top 3. C’est un peu comme nous, qui avons pour objectif le top 3. Il faut rester humble. Je pense que Carcassonne et Limoux seront aussi dans le trio de tête. Il ne faudra pas oublier aussi des équipes comme Avignon ou Villeneuve.
Le mot de la fin ?
Juste qu’on ne se considère pas comme numéro 1. Au contraire, on est les champions de France. Nous serons l’équipe à battre et on le sait. On s’est préparé pour, mais on ne s’estime pas au-dessus de tout le monde. On peut avoir de grands joueurs, mais les noms ne suffisent pas pour être une équipe. Je privilégie la vie de groupe et la culture de la gagne avant toutes choses, même avant de parler d’être le numéro 1 de quoi que ce soit. Ça viendra après… Vivons bien ensemble, et tirons nous tous vers le haut, aussi bien les joueurs que le staff. Les grands noms c’est bien, mais il faut que la mayonnaise prenne et que tout le monde s’entende bien. Ça sera un point positif quand tout le monde sera rentré.
Idriss Ahamada
