NRL Round 5 : Les Sea Eagles s’envolent, les Panthers déroulent et les Tigers en apothéose

Le Manly de Kieran Foran écrase les Dolphins et les Panthers tuent la concurrence. Retour sur les 8 matchs du Round 5 de la NRL.

Dolphins 18-52 Manly

Premier match de l’ère Kieran Foran pour Manly après le renvoi d’Anthony Seibold et première victoire. Incroyable transformation de Manly qui, avec un jeu plus simple et plus direct, a étouffé les Dolphins. 9 essais, un énorme Haumole Olakau’atu avec 272 mètres dont la moitié après contact, et un Jake Trbojevic qui a gardé plus de ballons en un match que depuis le début de saison. La formule semble plutôt simple, mais que faisait Seibold ? Il faudra voir si ça dure.

Pas grand-chose à se mettre sous le rostre pour les Dolphins. À force de jouer mollement en attaque, ça déteint sur l’attaque. Ils devraient s’inspirer de la transformation de Manly pour les semaines à venir.

Rabbitohs 32-24 Bulldogs

L’un des chocs traditionnels du week-end de Pâques. Alex Johnston ouvre le bal en interceptant et fait monter le record d’essais en carrière à 214. Mais les Bulldogs sont bien présents et mènent à la pause. Malgré leur troupeau de stars, ce sont le joueur de petite taille, Jay Grey, le chef de clan Tallis Duncan et le bodybuilder Jamie Humpreys qui vont faire la différence. Latrell Mitchell y mettra bien sûr sa patte et les Rabbs l’emporteront.

D’abord dominante, la machine Dogs s’est déréglée à la sortie de Stephen Crichton. Le choix de faire rentrer Sean O’Sullivan à la charnière et de déplacer Burton au centre ne fut pas payant. D’autant plus que Bronson Xerri était sur le banc. Nouvelle preuve du divorce à venir entre les deux parties.

Panthers 50-10 Storm

Le pugilat le plus inattendu du week-end. Quelques petites choses ont déjà été dites sur les Panthers, leur maitrise fut totale. Il n’y a même pas grand-chose à dire sur le Storm tant Penrith joue à son rythme et réussit tout. Leur capacité à envoyer du jeu sans prendre de risques est unique. Tout le monde sait ce qu’il doit faire et quand. Personne ne force et au final tout le monde se fait plaisir. Si vous êtes joueur, quel que soit votre poste, regardez cette équipe pour savoir ce qu’est votre mission le week-end sur la pelouse.

Quelques petites choses tout de même pour le Storm version 2026 qui semble avoir du mal à lever le pied de l’accélérateur avec les risques que ça comporte. Une meilleure maitrise du tempo et du ballon serait la bienvenue.

They're just showing off at this point 😭

Telstra Moment of the Match pic.twitter.com/Vijv6rrfRg

— NRL (@NRL) April 3, 2026

Dragons 0-32 Cowboys

La purge de la semaine. Au moins la médiocrité des Dragons aura permis aux Cowboys de retrouver la confiance. Jaxon Purdue et Tom Chester au centre ont montré qu’ils étaient de vrais bons joueurs de NRL, tandis qu’aux Dragons personne ne l’a fait. Atkinson à la charnière a été très mauvais. Pour sa défense, c’est un ouvreur à qui on a demandé d’être demi organisateur. King-Togia a été méconnaissable et King Gutho se traîne à l’arrière. Tout le monde s’accorde à dire que le problème est le coach, à part le coach lui-même et ses dirigeants apparemment pour le moment. Parce qu’en plus, à qui profite le crime de tous ses demis qui galèrent ? au fils du coach… comme par hasard.

Titans 12-26 Broncos

Match globalement maîtrisé par les Broncos, jamais vraiment inquiets. Si ce n’est par les futurs matchs à cause des blessures. Reece Walsh est sorti avec une fracture de la pommette peu après avoir presque mis l’essai de l’année. Adam Reynolds était déjà dehors et Ben Hunt a fini le match mais s’est fait bobo à la cuisse. Sinon Ezra Mam a fait des boulettes en première période et a été éblouissant en seconde. Difficile de gérer la bipolarité à haut niveau.

Les Titans ne sont pas si mauvais tout en n’étant pas extraordinaires. Comme d’habitude, quoi.

Sharks 36-22 Warriors

Nicho Hynes était dans un bon jour et forcément les Sharks aussi. Ont-ils enfin trouvé la solution que tout le monde voit depuis des années ? Un Trindall qui dirige le jeu et un Hynes qui attaque la ligne et joue à l’instinct. L’avenir nous le dira, car ce que le passé nous dit, c’est qu’ils n’arrivent pas à répéter ces performances sur le long terme.

Les Warriors, eux, après un début de saison en trombe, marquent le pas. Le triplé de DWZ n’aura pas suffi face à l’attaque des Sharks. Le retour de Luke Metcalf a déséquilibré une attaque jusque-là menée de main de maître par Tanah Boyd. Mais que faire quand ton leader exceptionnel de 2025 revient de blessure dans une équipe qui tourne grâce à celui qui le remplaçait ? Les plus extrémistes laisseraient Metcalf sur le banc (après tout ce n’est pas Cleary non plus), d’autres laisseraient du temps aux joueurs et au coaching staff pour s’adapter. L’avenir nous le dira.

Knights 32-12 Raiders

Incroyables Knights qui gagnent sans Ponga ni Brown. Incroyables Knights qui gagnent après la sortie de Bradman Best. Sans ses censés être trois meilleurs joueurs, Newcastle semble avoir trouvé un état d’esprit. Dominic Young à la finition se régale. Bien joué coach Holbrook. Le fait d’avoir un vrai numéro 7 en Sandon Smith y est aussi pour beaucoup. Espérons qu’il ne nous remette pas la paire Brown-Sharpe au retour du premier. En attendant, Fletcher Hunt marque des points à l’arrière et prend confiance. Attention, car la dernière fois que les Knights ont commencé la saison par 4 victoires en 5 matchs, ils ont tout de même terminé derniers.

Les Raiders ont toujours leur qualité d’attaque mais la charnière Strange-Sanders souffre en défense et perd ses moyens lorsqu’elle est sous pression en attaque. On fait confiance à Ricky Stuart pour trouver des solutions.

Eels 20-22 Tigers

Le feu d’artifice du week-end, le traditionnel match du lundi entre les Eels et les Tigers. Et là où la NRL est forte, c’est que quand on attend du spectacle, on a du spectacle. Malgré les absences de Luai d’un côté et de Iongi de l’autre, on en a eu pour notre argent. La jeunesse des Tigers a régalé. Les duels Addo-Carr vs Tavana et Simonsson vs Laulilii sur les ailes ont été formidables. Tavana prend le dessus sur Josh l’ancien dans les airs. De l’autre côté, sur une bataille sur un ballon haut, Laulilii se met à la faute et est envoyé 10 minutes aux vestiaires suite à la blessure spectaculaire de Simonsson.

Le malheur des uns faisant le bonheur des autres, Apa Twidle, 21 ans, prend la place à l’aile pour son premier match de NRL. Premier ballon : essai acrobatique en coin. Deuxième ballon : percée pour mettre son équipe en bonne position. Troisième ballon : essai. Grâce à ses deux essais, les deux équipes sont à égalité. Mitchell Moses fait alors la différence avec un coup de pied par-dessus et obtient une pénalité qu’il transforme. Les Eels pensent avoir gagné. Mais un nouveau héros va surgir dans ce match.

Jock Madden, le remplaçant de Jarome Luai, va passer une pénalité à 2 minutes de la fin pour égaliser, puis une pénalité en prolongation pour la victoire des Tigers. Un week-end de Pâques qui se termine en apothéose au CommBank Stadium devant 30 000 spectateurs.

Is this the best first touch EVER?! 🤯

Telstra Moment of the Match pic.twitter.com/9bqfMfpn4z

— NRL (@NRL) April 6, 2026