Les Panthers ont-ils déjà tué le suspense ?

Seulement 5 rounds en NRL et les Panthers semblent avoir déjà plié le « game » avec 5 victoires avec la manière. Dont la dernière contre le Storm.

C’était le choc de ce 5ème round entre les Panthers et le Storm, les deux favoris au titre. Le choc n’aura pas tenu longtemps, tant les Panthers dominent leur sujet. Du mouvement de balle tout en prenant un minimum de risques. Un plan de jeu millimétré et exécuté à la perfection. 17 joueurs au diapason et un maître à jouer, Nathan Cleary, au sommet de son art.

Pendant 20 minutes, les deux équipes complètent toutes leurs chaînes, mais les Panthers vont être plus incisifs et plus solides en défense. Les points vont alors défiler. Les Panthers vont l’emporter 50 à 10. La cinquantaine que le Storm n’avait pas encaissée depuis plus de 15 ans. Très impressionnant de la part de Panthers. Ce qui est encore plus impressionnant, c’est qu’ils font cela depuis le début de saison. 190 points marqués, 40 encaissés, un score moyen de 38-8. « Je vous préviens, c’est une véritable boucherie. »

Qu’est-ce qui a changé par rapport à la saison dernière ?

Pas grand-chose si on compare avec leur fin de saison exceptionnelle, sortie miraculeusement pas des Broncos qui marchaient sur l’eau. Il y a un an, les Talagi, McLean ou autre Jenkins faisaient leurs débuts avec les Panthers. Et tant en attaque qu’en défense, les fondamentaux Panthers n’étaient pas là.

Mauvais placement, faute de mains, plaquages manqués. Que fait un quadruple champion dans ce cas-là ? Faire tourner comme tout le monde ? Non, ils font confiance aux qualités des joueurs et à la capacité du staff à les développer. Un an plus tard, après une longue préparation sans blessés ni distraction de World Club Challenge ou Las Vegas, les Panthers ont pu travailler sereinement. Et le travail paye.

Qui pour les faire tomber ?

Aujourd’hui personne. Si Penrith reste au complet et en bonne santé, difficile de les voir perdre un match. 4 de leurs 5 prochains matchs sont à l’extérieur mais Dogs, Dolphins, Knights ou Raiders ne semblent pas leur arriver à la cheville. Peut-être faudra-t-il attendre les State of Origin et les absences prévues de Cleary, Martin, Yeo et Edwards a minima. En tout cas la fin de cycle pour les Panthers, ce n’est pas pour tout de suite. Et si le responsable du cycle est Nathan Cleary, ça pourrait durer longtemps.

Like a well-oiled machine 👌 pic.twitter.com/IzYWZhKS73

— NRL (@NRL) April 3, 2026