Matt Whitley, la nouvelle valeur sûre
Pour sa deuxième saison avec les Dragons Catalans, Matt Whitley s’affirme un peu plus comme une valeur sûre pour son coach, Steve McNamara.
Inconnu ou presque lors de son arrivée début 2019 malgré 100 matchs de Super League au compteur à 23 ans, Matt Whitley n’a pas mis longtemps à prouver sa valeur sur le terrain. Aligné majoritairement en deuxième ligne pour sa première saison avec les Dracs, il a aussi dépanné au centre pour un total de 25 matchs en Super League et une moyenne de près de 30 plaquages par rencontre.
Titulaire indiscutable depuis le début de la saison, il confirme sa bonne première saison avec des performances abouties même si comme toute son équipe il est un peu passé à côté face à St Helens. Matt Whitley est un deuxième ligne des plus complets, il est vraiment capable de tout faire. En défense, il n’a pas peur de beaucoup plaquer et a très peu de déchets avec en plus des qualités physiques qui lui permettent de boucher des trous.
Un deuxième ligne complet
En attaque, il est capable de bonnes courses, tranchantes, qui font des différences dans les défenses adverses mais aussi de passer pour écarter au large et maîtrise aussi à la perfection le jeu après contact avec des libérations toujours très bien senties. Face à Wakefield, il a pu montrer toute sa panoplie avec trois essais marqués mais aussi une passe décisive tout en étant propre en défense.
S’il n’a pas encore prolongé avec les Dragons Catalans, ce ne serait qu’une question de temps et c’est une excellente nouvelle pour la franchise catalane. Matt Whitley, sélectionné avec les Knights anglais, a l’étoffe d’un excellent deuxième ligne de Super League pour de très longues années.