Joseph Manu file au Japon

écrit par Max · 21 mars 2024

Joseph Manu quittera bel et bien les Roosters à la fin de la saison. Le centre Kiwi s’est engagé avec la franchise japonaise des Toyota Verblitz.

Un contrat XXL

C’était pressenti et c’est désormais officiel. Joseph Manu quittera bien Bondi et les Roosters à la fin de la saison. Ce dernier prendra la direction du Japon, et plus précisément d’Aichi, ville dans laquelle siège la franchise des Toyota Verblitz. Manu aurait signé pour une saison et un contrat XXL à 7 chiffres. Il deviendra, notamment, l’un des quinzistes les mieux payés au monde, en compagnie de son ami Joseph Sua’ali’i.

Et il ne sera d’ailleurs pas le seul néo-zélandais de la bande, puisque l’ancien demi de mêlée All-Black Aaron Smith joue également dans cette franchise.

Manu rejoindra également un entraîneur bien connu en Nouvelle-Zélande, Steve Hansen. Il est l’un des principaux artisan de la reconversion réussie de Sonny-Bill Williams, lors de son passage à XV. En effet, la présence d’Hansen a beaucoup pesé dans la balance puisque Manu rêve de porter le maillot All-Black. Et le joueur semble certain que l’apport du coach l’aidera à atteindre cet objectif. Cependant, le championnat japonais, en plein développement, n’a pas le même aura que le Super Rugby (championnat à XV de l’hémisphère sud). Ce choix pourrait donc aussi bien le pénaliser dans sa quête au maillot à la fougère argentée.

Les Roosters accélèrent sur d’autres dossiers

Le départ de Joseph Manu, combiné à celui de Sua’ali’i, libère énormément de masse salariale chez les Roosters. Ces derniers seraient donc en train d’accélérer sur plusieurs dossiers d’envergure.

Le premier mène à la pépite australienne à XV, Max Jorgensen. À 19 ans, ce jeune trois-quarts est en fin de contrat en 2024 mais se verrait bien continuer encore quelques années à XV. En effet, de belles échéances se profilent en Australie avec la venue des British & Irish Lions en 2025 et la Coupe du Monde sur son sol, en 2027. Cependant, la crise financière qui touche actuellement le rugby australien pourrait compromettre une prolongation. Ajoutez à cela l’énorme chèque consenti pour faire signer Sua’ali’i et vous obtenez une équation complexe. De plus, Trent Robinson connaît bien le joueur et cela pourrait l’aider à l’attirer chez les Roosters.

Une autre piste a également été activée ces derniers jours. En effet, alors que Terrell May serait sur le point de finaliser une prolongation de 2 ans, son frère Taylan pourrait débarquer. Toujours en phase de négociations avec les Panthers, le centre ne serait pas contre un nouveau challenge. De plus, la perspective de jouer avec son frère peut plaider en faveur des Roosters.

Enfin la piste menant à Zac Lomax est encore d’actualité. Toujours mécontent de son statut chez les Dragons, le joueur ne semble pas décidé à aller au bout de son contrat… ni-même à finir la saison du côté de Wollongong !

Courtisé par Montpellier, Joseph Manu a pris sa décision ! https://t.co/K77zrqve3L pic.twitter.com/AMxjOkPWK1

— Minute Rugby (@MinuteRugby) March 19, 2024

Treize Mondial