Le cas Israel Folau n’en finit plus de diviser la NRL

Énervé par la vraie/fausse arrivée d’Israel Folau aux St George Illawarra Dragons, un sponsor du club a vertement attaquer la NRL.

Un temps intéressés par la venue d’Israel Folau, les St George Illawarra Dragons ont finalement reculé sous la pression populaire. Une situation qui a passablement énervé Norm Black. Fondateur de l’agence de voyage Trip A Deal, son entreprise est l’un des sponsors principaux du Red V. Et il a rejeté la responsabilité de ce fiasco sur la NRL dans les colonnes du Sydney Morning Herald :

La première chose à dire est que tous ceux qui pensent que les Dragons ont agi seuls et sans réfléchir sur le cas Folau ont un caillou à la place du cerveau. Le club a consulté les sponsors bien avant que l’offre au joueur ait été rendue publique.

La NRL a traité le club d’une bien pauvre façon dans cette histoire. Ils ont fourni la corde, puis ont tranquillement resserré le noeud pour nous prendre. Il n’y a jamais eu de refus formel de la NRL. Ils nous ont laissé explorer le terrain, puis ils nous y ont abandonné.

Ils ont laissé le club paraître imprudent et stupide. Et la seule raison pour laquelle ils ne nous ont pas empêchés d’y aller c’est par ce qu’ils savent qu’ils risquent un procès s’ils empêchent Folau de travailler sans raison légale.

La NRL face à un obstacle légal ?

Cette complexité légale a également été soulevée par le président des Wests Tigers Lee Hagipentalis. Avocat de formation, ce dernier a mis la NRL face à ses responsabilités sur l’antenne de la radio SEN :

Le test est de savoir si Folau est apte à rejoindre la ligue. Cette décision, c’est à la NRL de la prendre. Si la NRL dans sa grande sagesse, déclare que Folau n’est pas apte physiquement ou mentalement, elle peut lui refuser une licence. Mais elle doit s’attendre à ce que cette décision soit contestée.

Que je sache, Israel Folau n’a ni été condamné, ni accusé d’avoir commis un crime. Il a juste tenu publiquement des propos très clivants. Et contraires à ce que je pense de la vie en communauté. Est-ce que c’est suffisant pour l’empêcher de travailler ?

Malgré ces secousses, la ligue n’a pas encore officiellement ouvert, ou fermer la porte à Israel Folau. Un autre club prendra-t-il le risque de le recruter malgré les risques de voir sa licence refusée, et leur image entachée ? La suite au prochain épisode.

'They allowed the club to look rash and stupid'

Dragons sponsor hits out at NRL over Folau bid…

MORE: https://t.co/xdH8OxmwRE pic.twitter.com/abyxJ28MdP

— Fox League (@FOXNRL) February 14, 2021

Treize Mondial