#7 – 1954 – Paul Barrière : L’homme qui a créé la Coupe du monde de rugby à XIII
Jour après jour, jusqu’à Noël, replongez dans la grande histoire du rugby à XIII, de ses origines à ses héros éternels, avec le calendrier de l’Avent Treize Mondial.
- À ce sujet : Le calendrier de l’Avent Treize Mondial
Paul Barrière n’était pas seulement un dirigeant : il était un visionnaire. Dans l’après-guerre, alors que le rugby à XIII renaît, il imagine un tournoi mondial qui changera à jamais l’histoire du sport.
Né le 8 juin 1920 à Espéraza, Paul Barrière découvre le rugby à XIII dans sa jeunesse. Il joue, puis devient dirigeant passionné, déterminé à faire reconnaître le XIII français sur la scène internationale. Barrière à une idée audacieuse : créer la Coupe du monde de rugby à XIII.
Un visionnaire pour le sport français
Paul Barrière comprend que pour survivre, le rugby à XIII doit :
- se professionnaliser encore plus
- gagner en notoriété internationale
- créer un tournoi qui dépasse les frontières nationales
Son rêve : un tournoi international où les meilleurs joueurs du monde se rencontrent tous les quatre ans, sous le signe du spectacle. Il convainc les fédérations d’Australie, de Nouvelle-Zélande et de Grande-Bretagne de participer.
Son projet est risqué, mais il est porté par la passion et la conviction que le XIII français mérite sa place dans le monde. Et, symbole fort, il décide que la première Coupe du monde aura lieu en France, dix ans après la fin de la guerre.
La première Coupe du monde (1954)
Grâce à Barrière, la Coupe du monde 1954 voit le jour en France :
- 4 nations participantes : France, Angleterre, Australie, Nouvelle-Zélande
- Des matchs organisés à Toulouse, Paris, Bordeaux et Lyon
- Une finale historique à Paris entre la France et la Grande-Bretagne
L’engouement est immédiat : le public découvre un rugby rapide, physique et spectaculaire. Les Bleus, menés par Puig-Aubert et Jean Dufresne, atteignent la finale, après avoir battu l’Australie dans un match d’anthologie à Toulouse.
Le 13 novembre, au Parc des Princes à Paris, face à la Grande-Bretagne, la France s’est inclinée pour le premier titre mondial. Les tribunes pleines, les drapeaux tricolores flottent, les chants résonnent et malgré une prestation héroïque, la France s’incline 16-12. Mais peu importe : la fête est immense.
Un héritage durable
En 1954, Paul Barrière pose les bases de ce qui deviendra un événement mondial. Le trophée porte aujourd’hui son nom : la Coupe Paul-Barrière. Son rôle dépasse le cadre administratif : il a donné au rugby à XIII français une légitimité internationale, un symbole d’excellence et de fierté nationale. Paul Barrière n’était pas qu’un dirigeant : c’était un bâtisseur, un visionnaire et un patriote du rugby à XIII. Grâce à lui, la France a pu créer un événement mondial qui existe encore aujourd’hui et inspirer des générations entières.
Et vous, qui considérez-vous comme le “Paul Barrière” de l’ère moderne du XIII français ?
Responsable militaire du maquis où combattaient L. Mazon , Moutou , Reynaud futures vedettes de l’ ASC .Pendant ce temps le XV se vautrait avec l’ occupant et les traîtres ( Pascot , Borotra , Ybarnegaray ) qui cosignaient l’ arrestation des patriotes et des Juifs .Même en matière de rugby les imposteurs s’ agitent encore aidés par l’ extrême – droite et l’ ignorance de l’ histoire .