Les Dragons Catalans ne méritaient pas ça

écrit par Jérémy · 8 septembre 2018

Les Dragons avaient fort à faire ce soir en recevant les leaders du championnat, une équipe de St Helens qui voulait se venger de la demi-finale de Cup et relancer la machine dans ces playoffs laborieux.

Un premier acte accroché aux sens propre et figuré

Le coup d’envoi est donné par les Dragons Catalans qui proposent dès la première chaîne une grosse défense. Il n’y a pas de round d’observation en ce début de match et Casty et Mead montrent qu’ils sont à la maison. Le ballon navigue d’un camp à l’autre mais sans occasion franche, et les Saints sont les premiers pénalisés. Casty perfore la défense mais Bird ne peut aplatir. Heureusement Mead score au ras du tenu. La transformation ne passe pas mais les Dracs mènent 4-0 (8ème minute). Cette offensive laisse des traces puisque Langi, blessé, laisse sa place à Goudemand, Bird passant à l’ouverture.

Après un gros travail défensif du nouvel entrant qui récupère le ballon, les Dragons continuent d’attaquer fort. Et après 2 libérations dont la dernière de Drinkwater, c’est Casty qui inscrit le 2ème essai du match. Avec la transformation, le score passe à 10-0 (13ème minute). Les Saints réagissent et Percival passe la ligne même si la transmission de Grace semble en avant. L’arbitrage vidéo ne bronche pas et le score passe à 10-6 (17ème minute). Sur le renvoi les Saints attaquent rapidement, Percival se fait la malle mais passe la balle en avant, et cette fois-ci c’est sanctionné. Après avoir obtenu une mêlée en bonne position, Kenny Edwards inscrit le 3ème essai, mais Mr Moore demande la vidéo et la réalisation est refusée.

La défense catalane sauve à nouveau les meubles grâce à Bird et parvient à se projeter dans le camp anglais. Drinkwater transforme une pénalité pour un hors-jeu (12-6, 26ème minute). Theo Fages remet les Saints dans le sens de la marche en nous gratifiant de 3 crochets magnifiques et d’un essai à la clé, transformé par Richardson (12-12, 30ème minute). Sam Moa sort 10 minutes pour un plaquage à retardement et dans la foulée, Richardson rajoute 2 points face aux perches (12-14, 33ème minute). Les pénalités s’enchaînent à un rythme effréné pour St Helens. L’arbitre accorde même un essai que le bunker video va refuser… En infériorité numérique, les Catalans parviennent toutefois à déstabiliser cette fragile défense anglaise et Kenny Edwards tombe le ballon au moment d’aplatir alors qu’il avait fait le plus dur juste avant la pause.

Morts de faim

Les Dracs repartent pied au plancher. Bousquet fait des dégâts, libère pour Gigot qui perce, en vain. Les plaquages dévastateurs produisent leurs effets et sur une attaque grand large, après que les Saints aient perdu le ballon, Thornley est à la conclusion d’un beau mouvement initié par Da Costa et McIlorum. Drinkwater transforme superbement (18-14, 46ème minute). Sam Moa est de retour sur le pré et le fait savoir : il défonce tout ce qui bouge et Edwards en profite après une nouvelle attaque d’envergure pour inscrire le 4ème essai catalan. Drinkwater ne transforme pas (22-14, 54ème minute). St Helens réagit, croit aller en dame après une erreur de Baitieri mais c’était sans compter sur le retour de Mead qui sauve la patrie d’un geste défensif exceptionnel.

Une succession d’erreurs de main va ponctuer la fin de match alors que les plaquages se font toujours aussi appuyés de part et d’autre. La fatigue commence à s’installer mais les Dracs se montrent intelligents dans la gestion des efforts. St Helens s’énerve mais les Dragons n’en profitent pas pour concrétiser. Grace, sur son aile, loupe le coche à cause là aussi d’un superbe retour de Bird qui le pousse en touche. Quelle débauche d’énergie des Catalans (69ème minute). Percival va toutefois trouver la faille pour transmettre à Lomax, encore une fois avec un en-avant de passe flagrant. Incroyable, Mr Moore ne demande pas la vidéo. Richardson transforme (22-20, 71ème minute). Les Saints continuent de profiter des largesses arbitrales et Knowles va en dame à 3 minutes du terme. Richardson transforme (22-26, 77ème minute).

Signalons la prestation très consistante des Dragons ainsi que des Saints. Signalons aussi celle très médiocre, et c’est un euphémisme, de l’arbitre du jour, Mr Liam Moore. Sans doute, au vu des erreurs commises, celui qui est le plus faible et le plus influençable de tout le corps arbitral britannique.

Full Time @Saints1890 move three wins clear of Wigan after a win at Stade Gilbert Brutus#SLCatStH #Super8s pic.twitter.com/lHEAkyC5ar

— Betfred Super League (@SuperLeague) September 8, 2018