Yannick Noël : « Former nos jeunes est plus valorisant »

Alors que le TO s’apprête à entamer une nouvelle saison en Championship, nous avons rencontré Yannick Noël, entraîneur des U17 du Toulouse Olympique.

Yannick, peux-tu te présenter en quelques mots ?

Je m’appelle Yannick Noël, j’ai 38 ans, marié et papa de deux enfants. J’ai joué au rugby à XIII pendant 25 ans et j’entraîne actuellement les U17 du Toulouse Olympique.

Quel est ton parcours comme sportif ?

J’ai commencé à jouer à l’âge de 11 ans au club de Toulouse Jules-Julien où un ami (Sébastien Raguin) m’a demandé de l’accompagner et depuis je n’ai plus décroché de ce sport. Je suis passé par la structure de haut niveau du pôle France avec dans l’idée de devenir professionnel mais malheureusement je n’ai pas franchi la dernière marche en partie à cause de mon poids (d’où mon surnom de « crayon » au pôle, surnom que je porte encore aujourd’hui). J’ai continué en Nationale et en Elite 2 et voilà trois ans que j’ai arrêté de jouer et l’envie du terrain étant trop forte, j’ai décidé de devenir entraîneur.

Tu viens de décrocher des diplômes, peux-tu nous en dire plus ?

Oui, je viens d’obtenir un diplôme d’Etat de perfectionnement sportif en rugby à XIII au CREPS de Toulouse, qui comprend notamment le diplôme d’entraîneur performance. J’ai mené deux projets en même temps pour le club : un projet d’entraînement et de perfectionnement sur une saison sportive et un projet de développement que j’ai axé sur le Vita XIII en lien avec Stéphanie Luthier (responsable de l’école de rugby).

Tu es aujourd’hui entraîneur des U17 de Toulouse, comment es-tu arrivé là ?

Il faut savoir que je suis au club depuis maintenant 3 ans. J’ai commencé à l’école de rugby comme éducateur et pour les besoins de ma formation professionnelle, je me suis retrouvé assistant de Jérôme De Azevedo en U19. Les dirigeants du club m’ont alors reçu en fin de saison dernière pour me féliciter de mon travail et ils m’ont proposé de prendre en charge l’équipe U17 en duo avec Sébastien Raguin (celui-là même qui m’avait amené au XIII). Cela me semblait une évidence et j’ai donc accepté ce nouveau challenge.

Tu travailles donc avec les jeunes d’une équipe professionnelle, qu’est-ce que cela implique pour toi ?

C’est d’abord une grande responsabilité ! Déceler les joueurs à fort potentiel et les former pour aller au plus haut niveau sans bien sûr négliger les autres car certains peuvent se révéler beaucoup plus tard selon leur maturité. Gagner des titres c’est bien mais former des jeunes capables d’intégrer une équipe professionnelle est encore plus valorisant, en tout cas c’est mon point de vue. Nous travaillons en ce sens avec Seb et Kamel qui nous a rejoint en début de saison afin qu’un maximum de joueurs issus du club puisse un jour faire partie de l’équipe professionnelle mais aussi pour alimenter nos équipes de France.

Quels sont les objectifs de ton équipe cette saison ?

Notre début de saison a été compliqué (nous sommes en entente avec Ayguesvives XIII), notre premier objectif a donc été de créer un groupe, d’apprendre à jouer ensemble même si certains joueurs se connaissaient déjà. On ne se donne pas de limite et notre prochain objectif est de se qualifier pour les phases finales et en respectant notre plan de jeu, nous pouvons aller loin dans les deux compétitions (championnat et Coupe de France) car le groupe est de qualité. Nous essayons également de leur transmettre la rigueur nécessaire qu’un joueur de haut niveau doit avoir même si, à cet âge-là, c’est assez difficile.

Et tes ambitions à toi dans le XIII, jusqu’où aimerais-tu aller ?

J’ai envie de dire le plus haut possible. Mon premier objectif est de continuer à apprendre car un entraîneur doit sans cesse se remettre en question et chercher à se perfectionner en faisant évoluer son plan de jeu par exemple ou ses contenus d’entraînement pour être encore plus performant. Ensuite, j’aimerais un jour prendre en charge une équipe de France et pourquoi pas intégrer le staff d’une équipe professionnelle.

As-tu l’occasion d’échanger avec Sylvain Houles sur le métier d’entraîneur ?

J’ai eu l’occasion d’échanger avec Sylvain lors de ma formation. Chaque échange m’a évidemment beaucoup apporté notamment dans la manière de manager le groupe. C’est quelqu’un de très professionnel et pour avoir assisté à des entraînements et à quelques séances vidéos, le moindre détail est important à ce niveau. Je lui souhaite d’ailleurs, ainsi qu’au staff et à l’équipe de réaliser une grande saison.

Nicolas Jacquemard