Sur la route des Finals, Round 24
Il ne reste plus qu’une journée avant la fin de la saison régulière, quelques places vont se jouer sur la dernière journée. Voici le dernier point sur la course à la qualification, comme souvent passionnante.
1 match, 2 points à distribuer.
Le classement pour vous aider à suivre.
Le top 2 validé
Encore des victoires lors de ce round et c’est officiellement bouclé. Sans grand suspense, le Storm va terminer champion de la phase régulière et les Roosters sont leurs dauphins. Cameron Munster est déjà annoncé au repos pour le dernier round de la saison. D’autres titulaires devraient se reposer pour préparer les Finals. Les Roosters ont encore un rôle à jouer puisqu’ils affrontent South Sydney. Si ils veulent les éviter au premier tour, les hommes de Trent Robinson ferait mieux de l’emporter, sinon ils risquent de se croiser la semaine suivante.
3 ou 4 ? 5 ou 6 ?
Après leurs victoires respectives, Raiders et Rabbitohs vont jouer pour choisir entre la peste et le choléra. Ici, le Storm ou les Roosters. Melbourne, dont la dernière défaite date du round 22 contre les Raiders a peut-être sa préférence. Mais je suis plutôt d’avis que tout le monde va vouloir gagner son match simplement parce qu’il est plus facile de préparer les phases finales derrière une victoire.
Manly et Parramatta pensent aussi certainement la même chose. Un affrontement direct pour la cinquième place sans vraiment d’enjeu. Après la blessure de Tom Trbojevic lors de la lourde défaite contre Melbourne, les Sea Eagles sont plus susceptibles de descendre que de monter. Heureux leur adversaire du premier tour qui verra une occasion de jouer une équipe sans son meilleur joueur.
Un match de Finals avant l’heure
Brisbane a été cherché sa qualification (ou presque, voir plus loin) en battant les Eels de peu. On a cru pendant plus de 80 minutes qu’ils seraient accompagné par les Sharks. Seulement, un buteur au pied carré et 3 drops de Seizer ont donné la victoire aux Raiders. Tout est à refaire. Leur futur adversaire est justement celui qui peut leur piquer la place. Les Tigers n’ont pas tremblé contre les Dragons pour rester dans la course. Il va donc falloir attendre l’avant dernier match de la saison pour connaître les 8 qualifiés.
La théorie du complot
Je vous parlais de la qualification des Broncos précédemment, et bien ce n’est pas fait. Si par malheur, les Broncos venaient à perdre contre les Bulldogs (et ça arrive à des gens très bien dernièrement), ils pourraient être éliminé en cas de match nul entre Sharks et Tigers. Bien évidemment les Broncos jouent avant tout ce beau monde. Difficile alors de voir débuter un match où les deux équipes sont qualifiées au coup d’envoi et n’ont rien à gagner mais tout à perdre. Et alors si jamais l’improbable se produisait, les complotistes Queenslander ont déjà affûté leur Twitter.
Julien Castagnet