State of Origin : une révolution dans les règles d’éligibilité
La Commission australienne de rugby à XIII (ARLC) a annoncé la modernisation des règles d’éligibilité internationales pour le State of Origin.
Pour la première fois, les joueurs représentant l’Angleterre et la Nouvelle‑Zélande pourront participer à la série mythique, à condition de répondre aux critères traditionnels d’éligibilité pour la Nouvelle‑Galles du Sud ou le Queensland. Jusqu’ici, seuls les joueurs souhaitant évoluer pour l’Australie ou une autre nation, à l’exception des deux citées précédemment, pouvaient disputer le State of Origin. Cette restriction, souvent critiquée, empêchait plusieurs stars internationales de participer à l’un des événements les plus suivis du rugby à XIII.
La nouvelle règle supprime cette limite, tout joueur répondant à un des trois critères historiques pourra être sélectionné :
- Le joueur est né en Nouvelle-Galles du Sud ou au Queensland,
- Le joueur résidait en Nouvelle-Galles du Sud ou au Queensland avant son treizième anniversaire,
- Le père du joueur a participé au State of Origin.
Au-delà de l’aspect sportif, cette réforme vise à consolider, selon l’ARLC, l’attractivité du State of Origin, tout en soutenant la croissance internationale du rugby à XIII. Elle permet aussi d’éviter que des joueurs formés en Australie mais attachés à une nation étrangère soient exclus de la compétition. Parmi les joueurs concernés, plusieurs noms ont déjà retenu l’attention comme Victor Radley, AJ Brimson, Briton Nikora, Casey McLean ou encore Jahrome Hughes.
La NRL a également confirmé qu’un match du State of Origin sera organisé en Nouvelle‑Zélande en 2027, signe supplémentaire de cette volonté d’ouverture.
