Saint-Estève XIII Catalan arrache la victoire in extremis face à Albi
Dans un final haletant à Gilbert-Brutus, Saint-Estève XIII Catalan s’impose sur le fil face à Albi (25-24) grâce à un drop de Samy Devoyon.
Pour ce match en retard de la 14ème journée de Super XIII, le stade Gilbert-Brutus de Perpignan accueillait un choc entre les Baby Dracs, sixièmes avec 30 points, et les Tigers d’Albi, cinquièmes avec 38 points. Les Albigeois avaient une belle occasion d’intégrer le top 4 en dépassant Avignon en cas de victoire ou de bonus et les Catalans pouvaient assurer définitivement leur 6ème place. Un match à fort enjeu, qui a tenu toutes ses promesses jusqu’à la dernière seconde.
Albi domine, les Baby Dracs subissent
La rencontre débute mal pour Saint-Estève XIII Catalan avec un carton jaune pour Salim Nahal pour contestation (3′). Les Tigers sont solides défensivement et les Catalans bafouent leur rugby. Albi ouvre le score sur un petit côté joué au cinquième tenu, Baptiste Fabre saute la passe pour trouver Clément Tailhades (15′, 0-4).
Le même Baptiste Fabre récidive sur un coup de pied rasant pour lui-même, transformé par Robin Brochon (25′, 0-10), avant que Maia Sands, bien servi par Ilan Boualem, enfonce le clou (28′, 0-14). Les Baby Dracs réagissent enfin en toute fin de première mi-temps grâce à Léo Ricard en force, transformé par Samy Devoyon (32′, 6-14), sans toutefois inverser la tendance avant la pause.
Un final à couper le souffle
Dès le coup d’envoi de la reprise, le pilier catalan Giovanni Descalzi-Ganthier réalise une charge monumentale de 55 mètres. Albi répond néanmoins sur pratiquement la même action que lors du premier acte, avec un nouvel essai de Maia Sands, transformé par Robin Brochon (52′, 6-20). Les Baby Dracs reviennent dans la partie grâce à Romain Humbert, sur un coup de pied de Mathis Frayssinous, transformé par ce dernier (60′, 12-20).
Robin Brochon répond immédiatement et en conclut une contre-attaque (68′, 12-24). Un plaquage haut du capitaine albigeois Tristan Dupuy offre l’occasion à Romain Humbert de signer son doublé, parfaitement servi par Mathis Frayssinous (72′, 18-24). Josh Simm arrache l’égalisation sur interception (75′, 24-24), avant que Samy Devoyon plante un drop décisif (78′, 25-24).
Dans les dernières secondes, les Catalans se mettent à la faute, offrant une pénalité à Robin Brochon depuis les 50 mètres, mais sa tentative est trop courte. Les Baby Dracs s’imposent dans un finish épique et se qualifient pour les barrages de Super XIII.
