Preview Super League #12 : Wigan prêt à remettre le couvert
Dernier épisode des previews Super League 2024. Coup d’œil pour finir la série sur les champions d’Angleterre en titre de Wigan à l’aube de cette nouvelle saison.
La saison passée
Comment ne pas louer la saison passée de Wigan tant elle est d’une grande qualité et elle aboutit à un titre de champion d’Angleterre. Malgré des débuts un peu en deçà des espérances avec quelques journées passées à la 4ème puis la 3ème place, Wigan finit la saison en grande pompe en parvenant à accrocher la première place au nez et à la barbe des Dragons Catalans et de St Helens. Les Warriors réussissent même à battre leur dauphin en finale pour rentrer avec le graal, titre qu’ils attendaient depuis 2018.
Le mercato : Du lourd chez les Warriors
- Kruise Leeming : Peut-être un des hommes les meilleurs à son poste. Le talonneur de 28 ans, longtemps pressenti chez les Dragons Catalans, a finalement signé pour 4 saisons chez les Warriors. Avec le départ de Sam Powell, il fera la paire avec Brad O’Neill derrière les tenus des Warriors. Rapide, extrêmement technique et très physique, il est le prototype du 9 parfait, qui, dans un effectif comme celui de Wigan, risque de faire des dégâts.
- Adam Keighran : Le centre australien s’est révélé aux yeux de la Super League la saison dernière sous les couleurs sang et or. Arrivé en fin de mercato, les supporters des Dragons Catalans ont pu découvrir son aisance technique, sa rudesse en défense mais également sa polyvalence et sa qualité au pied. Capable de jouer centre comme demi, il intègrera parfaitement la ligne de trois-quarts des Warriors en lieu et place de Toby King. Il est avec Tiaki Chan la 2ème recrue en provenance de Perpignan.
- Luke Thompson : Enfin, une des pièces maitresses du grand rival St-Helens il y a quelques saisons va se retrouver à jouer contre ses anciens coéquipiers. La grande carcasse de Luke Thompson débarque des Canterbury Bulldogs pour faire son retour en Super League. Sacré deux fois champion d’Angleterre avec les Saints, il sera un des fers de lance de Wigan pour les mener de nouveau vers le titre.
Malgré un recrutement de qualité, Wigan a dû se séparer de certains joueurs clés. C’est le cas notamment de Kai Pearce Paul, grand espoir parti jouer en NRL, de Morgan Smithies dans la même situation, mais aussi de Toby King retourné à Warrington ou de Cade Cust parti à Salford.
Le tableau des transferts
| CLUBS | ▼ ARRIVÉES | ▲ DÉPARTS |
 |
K. Leeming → Gold Coast Titans A. Keighran → Dragons Catalans ℹ T. Chan → Dragons Catalans ℹ S. Walters → Leeds L. Thompson → Canterbury Bulldogs S. Eseh → Wakefield |
K. Pearce-Paul → Newcastle Knights T. King (r.p.) → Warrington K. Rothwell → Leigh L. Astley → Oldham C. Cust → Salford I. Thornley → Wakefield K. Tyrer → Oldham M. Smithies → Canberra Raiders S. Powell → Warrington J. Shorrocks → Salford R. Silva → Barrow J. Baldwin → North Wales Crusaders R. Bushell → North Wales Crusaders H. Wilson (p.) → Widnes H. Makin (p.) → Barrow |
Matt Peet : Le maitre à jouer
Peut-être un des coachs de Super League des plus admirés en ce moment par le travail réalisé à Wigan en si peu de temps. Arrivé au poste fin 2021, Matt Peet n’a cessé de gagner avec les Warriors, les emmenant jusqu’à un titre en Challenge Cup en 2022 et un titre de champion d’Angleterre la saison passée.
Avec plus de 72% de victoire depuis qu’il est à la tête de Wigan, il est un des meilleurs coachs de Super League.
Le joueur à suivre : Kruise Leeming
Après 1 saison en NRL chez les Gold Coast Titans, Kruise Leeming est de retour en Super League. Formé à Huddersfield puis passé par les Rhinos de Leeds, il n’a cessé de progresser. Ces saisons à Wigan pourraient être l’apogée de son art.
Dans un groupe d’une très grosse qualité, Kruise Leeming pourrait bien littéralement exploser. Doté d’une intelligence de jeu remarquable, d’une qualité de passe parfaite, c’est un joueur généreux en défense et un diable d’attaquant.
Autour de lui, des piliers de qualités et un pack qu’il conduira surement d’une main de maitre pour mettre dans les meilleures conditions ses lignes arrières.
Le XIII Type
1 – Jai Field
2 – Abbas Miski
3 – Adam Keighran
4 – Jake Wardle
5 – Liam Marshall
6 – Harry Smith
7 – Bevan French
8 – Luke Thompson
9 – Kruise Leeming
10 – Mike Cooper
11 – Willie Isa
12 – Liam Farrell
13 – Kaide Ellis
Le pronostic : Toujours en tête
Après une saison 2023 aboutie, couronnée par un titre de champion d’Angleterre, un mercato de qualité pendant l’intersaison et un staff lui aussi de grande qualité, Wigan a toutes les armes en main pour récidiver en 2024.
Aucun doute, les Warriors seront des candidats sérieux pour le titre. Cependant, c’est quant à leur classement final que le doute persiste. Partons sur un gros bras de fer contre St Helens mais bénéfique à Wigan. Nous pronostiquons au classement en 2024 : 1er.
Pour ce qui est des notes :
- La saison passée : 5/5
- Le mercato : 4.5/5
- L’effectif : 4/5
- Le coach : 4/5
- Total = 17.5/20
Treize Mondial
