Peter Wallace, capitaine des Penrith Panthers, jette l’éponge !
C’est à la surprise générale que le capitaine des Penrith Panthers âgé de 32 ans, Peter Wallace, a annoncé son départ à la retraite avec effet immédiat.
Le natif de Melbourne, avec 240 matchs de NRL au compteur et auteur de 34 essais, avait été victime de plusieurs grosses blessures au cours des dernières saisons.
« Peter Wallace a informé le club et ses coéquipiers de sa décision de prendre sa retraite, avec effet immédiat », a déclaré le directeur général des Panthers, Phil Gould, dans un communiqué.
C’est un acte incroyablement altruiste de Peter. Il a toujours eu une grande confiance dans les jeunes joueurs venant de notre centre de formation ici aux Panthers et a joué un grand rôle dans leur développement en tant que joueurs. Peter se bat depuis plusieurs années et a joué à plusieurs reprises pour le club avec des blessures qu’ un homme normal n’aurait pas pu supporter.
On peut maintenant révéler que Peter a joué les deux dernières années sans ligament antérieur croisé (ACL) dans son genou après l’échec de sa dernière opération de reconstruction.
La direction et les entraîneurs étaient au courant de son état, mais il ne voulait pas que quelqu’un d’autre le sache. Je peux aussi me souvenir qu’il est resté sur le terrain pendant 50 minutes dans un match où il avait complètement déchiré son ACL. Il était très dur au mal et son leadership a été merveilleux pour notre club.
Peter prendra immédiatement position dans le staff du club. Son expérience et sa relation avec nos joueurs seront un atout formidable pour notre programme de formation. Je veux voir Peter sur le long terme en tant qu’entraîneur aux Panthers.
Il a connu une carrière de joueur exceptionnelle. Il passe maintenant à la prochaine étape de sa vie et les Panthers seront toujours là pour lui.
OFFICIAL. Peter Wallace announces his retirement from the @NRL 😔
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— Penrith Panthers (@PenrithPanthers) June 11, 2018
Pour prendre la relève de Peter Wallace, Penrith a plus d’un atout dans sa manche : on pense à Sione Katoa ou encore Wayde Egan comme ses successeurs au maillot n°9.
Après avoir débuté avec son club junior en 2005, les Lowers Mountains, Wallace a fait un séjour de six ans avec les Brisbane Broncos (139 matchs) et revêtant le maillot des NSW Blues à 4 reprises en State of Origin. Il a également représenté l’Ecosse à la Coupe du Monde 2013.
Après s’être brouillé avec Anthony Griffin, l’entraîneur des Broncos de l’époque, Wallace est revenu au pied des montagnes en 2014, jouant un rôle clé dans la reconstruction des Panthers.
Un changement tardif au poste de talonneur a également relancé la carrière représentative de Wallace à tel point qu’il était un des favoris pour revenir en State of Origin la saison dernière mais son genou en a voulu autrement.
Les Panthers subissent une perte énorme dans leur vestiaire, tellement Captain Wallace était un exemple de détermination et de dureté dans l’épreuve. Retraite bien méritée, Peter !
240 @NRL games, 34 tries, 82 goals, 8 field goals. These are the numbers of Peter Wallace’s career 👇🏽
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— Penrith Panthers (@PenrithPanthers) 12 juin 2018
Jérémy Planques