Où jouera Jack Bird ?
Après une saison 2018 pourrie par les blessures, le polyvalent Jack Bird va faire son retour en 2019. Mais à quel poste ? Petit tout d’horizon des possibilités qui s’offrent au coach des Broncos pour son utilisation.
Arrière, demi d’ouverture, demi de mêlée, centre, deuxième ligne… Au cours de sa jeune carrière, Jack Bird a évolué à de nombreux postes et ne s’est encore fixé nulle part. La préparation de la saison 2019 a déjà bien commencé et son futur positionnement fait beaucoup débat. Voici les endroits où Jack Bird pourrait jouer l’année prochaine :
Centre
Centre est le poste où Jack Bird a été formé et où il a livré une saison exceptionnelle en 2016 avec Cronulla. Cependant, celui-ci n’a pas les faveurs de Bird qui préfère un poste où il pourrait avoir plus souvent le ballon en mains, et les Broncos sont déjà très bien pourvus à ce poste avec James Roberts, Jordan Kahu et le jeune Kotoni Staggs. À mon avis, il est probable qu’il y dépanne quelques matchs en cas de blessures ou de suspensions mais pas sûr qu’il y joue la majorité de la saison.
Demi de mêlée
Sans doute l’option la plus probable aujourd’hui. L’actuel détenteur du poste, Kodi Nikorima, n’a pas les faveurs du nouveau coach Anthony Seibold et il pourrait plier bagages assez vite. De plus, ce poste a les préférences du joueur, qui pourra beaucoup avoir le ballon en mains et pouvoir faire parler ses qualités. Autre argument qui plaide en faveur d’un positionnement en 7, son salaire XXL (1 million de dollars annuel) qu’on donne facilement à des demis (Daly Cherry-Evans, Ben Hunt, Shaun Johnson…) mais jamais à un centre ou à un remplaçant.
Le seul bémol à un placement en 7 est le fait que Bird dispose d’un profil et d’un style de jeu assez similaires à ceux d’Anthony Milford… Il est possible que les 2 hommes qui aiment multiplier les courses et dévorer les espaces se marchent sur les pieds sur le terrain. Grace à son profil plus « gestionnaire », le jeune Sean O’Sullivan (20 ans) va peut-être griller la politesse à Bird et s’imposer en 7.
Troisième Ligne
Ce serait un énorme pari. Placer Bird en 13 pourrait peut-être permettre de relancer la mode oubliée des 3ème lignes « techniques » comme l’ont été en leur temps Kevin Sinfield ou Paul Sculthorpe. C’est un poste où il pourrait toucher pas mal de ballons en attaque et apporter de la diversité dans le jeu de son équipe. Autre argument majeur en faveur d’un positionnement en 13, le poste est totalement libre depuis le départ de Josh McGuire aux Cowboys. Et enfin, les illustres Darren Lockyer et Justin Hodges ont plaidé dans la presse australienne pour que Bird soit aligné en 13.
Cependant il y a quand même deux gros bémols à son installation en 13 : premièrement, Bird a un gros déficit de puissance comparé aux autres 13 du championnat (Jason Taumalolo, Paul Gallen, Sam Burgess…). Ces derniers vont sans doute énormément percuter dans sa zone lorsqu’ils auront le ballon et ça pourrait faire mal. Et deuxièmement, le poste de troisième ligne nécessite de beaucoup plaquer dans l’axe du terrain face aux avants adverses. Ce qui risque de provoquer de la casse sur les épaules fragiles de Jack Bird…
- Centre 44%, 21 voix21 voix 44%21 voix - 44% des votes
- Troisième ligne 29%, 14 voix14 voix 29%14 voix - 29% des votes
- Demi 27%, 13 voix13 voix 27%13 voix - 27% des votes
Idriss Ahamada