NRL 2019 : Présentation des Canberra Raiders
Treize Mondial poursuit sa série de présentation des équipes engagées en NRL. On continue avec les Canberra Raiders.
Le coach
Ricky Stuart (52 ans, en poste depuis 2014).
Icône des Raiders lors de sa carrière de joueur, Ricky Stuart est revenu à la maison en 2014 pour entraîner « The Green Machine ». Sous sa conduite, les Raiders ont toujours déployé un jeu spectaculaire, basé avant tout sur l’attaque et le mouvement. Si tout cela enchante les habitués du GIO Stadium, les résultats manquent cruellement vu que les Raiders ont atteint une seule fois les playoffs sous le règne de Stuart. Au bout de 5 ans, le crédit lié à son statut de légende du club est désormais expiré… Stuart devra avoir des résultats ! Pour les obtenir, il a prévu de changer pas mal de choses en 2019 au niveau de son équipe type (nous y reviendront plus bas). Espérons pour lui que tout cela paie.
Tableau des transferts
▼ ARRIVÉES | ▲ DÉPARTS |
John Bateman (Wigan Warriors) Ryan Sutton (Wigan Warriors) JJ Felise (Newcastle Knights) Charnze Nicoll-Klokstad (NZ Warriors) |
Junior Paulo (Parramatta Eels) Blake Austin (Warrington Wolves) Craig Garvey (Libre) Charlie Gubb (Widnes Vikings) Mikaele Ravalawa (St George Illawarra) |
Parcours 2018
10 victoires, 14 défaites, 563 points marqués, 540 points encaissés. Les Raiders terminent à une décevante 10ème place. Encore une fois, l’attaque des Raiders a marqué les esprits avec 563 points marqués, ce qui fait d’eux la 2ème meilleure attaque de la phase régulière. Cependant, la défense a trop souvent craqué dans les dernières minutes des matchs, ce qui a provoqué une pluie de défaites par moins de 4 points d’écart… Là où les Raiders devront surtout progresser en 2019, c’est dans le mental. Trop souvent l’équipe a craqué dans les moments importants et c’est sans doute ce qui les a privé de playoffs.
Le joueur à surveiller
Jack Wighton. 2019 sera l’année de la rédemption pour Wighton, qui a connu une année 2018 pourrie par une affaire judiciaire qui lui a valu de rater pas mal de matchs. Les ennuis désormais derrière lui, une nouvelle carrière va démarrer pour lui qui va vraisemblablement changer de poste en 2019. Après avoir été formé au centre et avoir brillé à l’arrière, Jack Wighton va désormais officier à l’ouverture. Le succès ou non de son replacement pourrait avoir de lourdes conséquences sur la saison de son équipe. A lui donner de raison à son coach !
Notre avis
Du talent, cette équipe n’en manque pas. Maintenant, c’est dans les têtes que les Raiders devront progresser sous peine de connaître une énième désillusion. Si la défense se met enfin au niveau de leur flamboyante attaque, les Raiders peuvent battre tout le monde et être un prétendant très sérieux à une qualification. Par contre, s’ils craquent encore dans les matchs serrés… Ils ne s’en sortiront pas. La NRL est terrible et comme leur coach l’a dit, les Raiders ne peuvent plus se permettre d’être soft. Pour tenter de gagner en « dureté », Ricky Stuart a recruté dans son staff le teigneux Michael Ennis et nommé Josh Hodgson co-capitaine. En plus de ça, Ricky Stuart va aussi prendre quelques risques en changeant certains joueurs de postes comme Jack Wighton et Josh Papalii. Les performances de John Bateman qui va sans doute lui aussi jouer à un poste inhabituel seront à suivre avec attention également.
Le XIII type
1. Nick Cotric
2. Michael Oldfield
3. Jarrod Croker (c)
4. Joseph Leilua
5. Jordan Rapana
6. Jack Wighton
7. Aidan Sezer
8. Sia Soliola
9. Josh Hodgson (c)
10. Josh Papalii
11. Joseph Tapine
12. Elliott Whitehead
13. John Bateman
Idriss Ahamada