Matty Lees quittera St Helens pour rejoindre la NRL
Le pilier international anglais Matty Lees rejoindra la nouvelle franchise NRL des PNG Chiefs pour leur première saison en 2028.
Âgé de 28 ans, Matty Lees disputera une dernière saison sous les couleurs des Saints avant de tenter l’aventure en NRL. Bien qu’il soit sous contrat avec St Helens jusqu’en 2029, une clause lui permettait de quitter le club pour rejoindre la NRL à partir de 2028. Formé à St Helens, Matty Lees a effectué ses débuts en Super League en 2017 à seulement 18 ans. Depuis, il est devenu l’un des joueurs les plus importants du club. Il totalise 199 matchs, 4 titres de Super League, une Challenge Cup et un World Club Challenge. Actuellement éloigné des terrains en raison d’une blessure au genou qui a mis un terme à sa saison 2026, l’international anglais espère revenir au meilleur de sa forme pour sa dernière année avec les Saints avant son départ.
Les PNG Chiefs poursuivent ainsi la construction de leur effectif pour leur entrée dans la NRL. Lees devient la quatrième recrue officiellement annoncée après Jarome Luai, Alex Johnston et Connor Watson. Le club a également récemment recruté l’international papou Rhyse Martin dans un rôle hors terrain. Le directeur du football des PNG Chiefs, Michael Chammas, s’est réjoui de cette signature :
Matty Lees est l’un des avants les plus respectés du rugby à XIII. Son expérience, son engagement et son état d’esprit correspondent parfaitement à ce que nous voulons construire pour notre entrée dans la compétition.
Du côté de St Helens, le président Eamonn McManus a salué la carrière exceptionnelle du joueur et son professionnalisme. Il a rappelé que Lees rêvait depuis longtemps de découvrir la NRL et que le club respectait pleinement cette ambition. Avant de rejoindre les PNG Chiefs, Matty Lees aura encore un dernier objectif : aider St Helens à retrouver les sommets lors de la saison 2027 et conclure son aventure dans son club de cœur de la plus belle des manières.
