Manly veut un nouveau coach, et pas des moindres
Le départ de l’entraîneur Trent Barrett, auteur de plusieurs sorties cinglantes contre son employeur durant la saison écoulée et lassé des difficultés structurelles des Sea Eagles, est quasi acté. Les candidats ne manquent pas mais un se détache.
Comme nous vous l’annoncions il y a quelques semaines, Trent Barrett a demandé à son agent Wayne Bevis de rédiger une lettre officielle à la direction du club pour se plaindre du manque de ressources et pour remettre en cause son avenir au club, alors qu’il lui reste encore 2 ans de contrat.
Le nom le plus clinquant qui sort du chapeau, et aussi un des plus crédibles, est celui de Des Hasler, débarqué l’an dernier par les Canterbury Bulldogs, qui aurait signifié son intérêt à la direction de Manly pour faire son retour au club, qu’il a qualifié à plusieurs reprises pour la Grand Final. Il est entendu en Australie que les Sea Eagles se sont engagés dans des discussions avec lui.
Le président du club Scott Penn souligne néanmoins qu’un départ du coach actuel reste problématique au niveau financier, car Manly ne dispose pas forcément des fonds nécessaires pour racheter son contrat.
Les fans, eux, ont probablement déjà voté oui au retour en grande pompe de coach Hasler. C’est lui qui leur a fait disputé les playoffs sept fois consécutivement de 2005 à 2011, et qui leur ramené leur huitième et dernier titre en octobre 2011. Son parcours fut quasiment similaire aux commandes des Bulldogs sur la période 2012-2017.
Au chômage technique depuis 14 mois, Hasler a toujours nourri le désir de revenir sur un banc de NRL. Celui de Manly lui conviendrait très bien à n’en pas douter, lui qui s’y est assis 206 fois pour 122 victoires.
Autre futur ex-candidat, Michael Maguire était un temps en contact avec Manly mais a choisi de prendre les rennes de la sélection Kiwi après son succès chez les South Sydney Rabbitohs.
Geoff Toovey, qui a succédé à Hasler en 2012 et a emmené Manly à la Grand Final 2013, a déclaré qu’il était également intéressé par un retour.
De leur côté, trois joueurs des Kangourous actuellement en Nouvelle-Zélande – Daly Cherry-Evans, Jake et Tom Trbojevic – ont tous déclaré qu’ils seraient heureux de voir l’assistant de Barrett, John Cartwright, lui succéder. Néanmoins, une solution dans les tuyaux serait de composer un staff qui comprendrait Cartwright avec Hasler au sommet.
Jérémy Planques