Leeds corrige sévèrement Castelford
Les Rhinos de Leeds ont infligé ce samedi une correction historique aux Castleford Tigers dans le derby du West Yorkshire. Avec onze essais inscrits et une maîtrise totale des débats, les hommes de Brad Arthur confirment leur montée en puissance.
Leeds a rapidement pris les commandes de la rencontre avec un essai de Harry Newman, bien servi par Jake Connor, pour lancer la démonstration. Les Rhinos ont enchaîné ensuite les offensives, profitant des largesses défensives adverses pour inscrire essai après essai.
Au terme d’une première mi-temps totalement maîtrisée, le score affichait déjà 36-0 en faveur des visiteurs, Castleford n’avait pas trouvé la moindre solution pour contenir le rythme imposé.
Au total, Leeds a franchi onze fois l’en-but adverse, preuve d’une efficacité collective impressionnante. Lachlan Miller, Ash Handley et Brodie Croft ont chacun inscrit un doublé, tandis que le jeune Presley Cassell a ouvert son compteur en Super League.
Chef d’orchestre de ce récital, Jake Connor a inscrit 22 points personnels, un essai et neuf transformations, sa seule tentative échouée finissant sa course sur le poteau. Castelford aura néanmoins réussi à sauver l’honneur en toute fin de partie grâce à un essai de Jenson Windley, insuffisant pour calmer leur directeur du rugby Chris Chester.
En effet, la prestation des Tigers a suscité de vives réactions en interne. Chris Chester a dénoncé sans détour une performance « pathétique » et a de nouveau promis des changements dès la prochaine intersaison. « Je n’ai jamais vu une mi-temps aussi catastrophique, individuellement comme collectivement », a-t-il déclaré à l’issue de la rencontre.
Ce large succès 64-6 à l’extérieur conforte la très bonne dynamique positive des Rhinos, désormais à deux petits points seulement du deuxième, Wigan. L’arrivée de Brad Arthur, confirmé jusqu’en 2026, a redonné confiance et stabilité à un groupe qui affiche de grandes ambitions pour la suite de la saison.
