Le baromètre des clubs d’Élite 1 après la 9ème journée
Pas de match d’Élite 1 ce week-end, l’occasion de faire un point sur cette première partie de championnat dans laquelle il faut bien noter que toutes les équipes n’ont pas joué le même nombre de matchs.
Carcassonne est pour le moment en tête du classement d’Élite 1 devant Lézignan alors que Palau ferme la marche mais avec le plus petit nombre de matchs joués (autant que Villeneuve ou Albi, soit seulement 6 au total). Voici le baromètre des équipes en fonction des attentes du début de saison, de la qualité de l’effectif et des prestations sur ce début de saison.
▲ Carcassonne XIII
Leaders du championnat, les Canaris montent en puissance après un début un peu hésitant. Une très grosse frayeur face à Saint-Gaudens et une défaite face à Lézignan sont les points négatifs pour Carcassonne XIII. Depuis, l’équipe de Fred Camel tourne à plein régime dans le sillage d’un pack très intéressant. Si le niveau d’Anthony Mullally ou Mika Simon est une surprise pour personne, Jowasa Drodrolagi est une vraie révélation. La charnière des Canaris, Clément Herrero et Lucas Albert, fait aussi des merveilles et est probablement la meilleure du championnat. Carca jouera le titre en fin de saison.
▲ Lézignan
La patte Aurélien Cologni se fait sentir à Lézignan qui réalise un bon début de saison et ce malgré de nombreuses blessures qui ont obligé le staff à ajuster les compositions. Le match face à Carcassonne XIII est une référence dans l’engagement mais aussi de par le résultat puisque peu d’équipes feront tomber les Canaris cette saison. Valentin Ferret réalise un très grand début de saison tout comme Thomas Lacans, au poste de talonneur, derrière un pack qui avance mais qui peut encore mieux faire. La charnière expérimentée oriente bien le jeu d’une équipe qui sera au rendez-vous des phases finales.
▲ Saint-Estève XIII Catalan
Renforcée par les jeunes des Dragons Catalans ces dernières semaines, cette équipe de Saint-Estève XIII Catalan est pétri de qualité à l’image de César Rougé qui s’est adapté à vitesse grand V. Le défaut de cette équipe et il est logique quand on connaît la moyenne d’âge du groupe, est son manque de constance et de régularité sur ma durée d’un match. On peut citer les exemples du match face à Toulouse ou Avignon, les victoires sont au bout mais elles auraient pu être plus nettes. Néanmoins, c’est un bon début de saison pour la bande de Justin Murphy et la victoire contre Lézignan est un vrai moment fort pour cette équipe.
▲ Toulouse Olympique Élite
Habitué ces dernières années à perdre assez lourdement face aux meilleures équipes du championnat, le TO Élite a non seulement rivalisé, comme face à Saint-Estève XIII Catalan, mais aussi gagné, comme face à Limoux. Le groupe est en progression sous la houlette de Sébastien Raguin avec un recrutement malin qui a permis de mettre un peu de cadre autour de jeunes joueurs très talentueux. On peut noter le très bon début de saison de Justin Bouscayrol au talon et la montée en puissance de Benjamin Laguerre, repositionné au poste d’arrière. Le Toulouse Olympique va se battre pour le bas du Top 6 dans les semaines à venir.
Justin Bouscayrol avec le Toulouse Olympique Elite contre Palau
= Villeneuve XIII
Vous allez me dire que les Léopards ont remporté cinq de leurs six matchs disputés et qu’on aurait pu les imaginer avec une flèche verte. Si les résultats sont là, il ne faut pas oublier que certaines des victoires, face à Albi et Saint-Gaudens notamment, ont été acquises dans la douleur, alors que Villeneuve a sur le papier un effectif supérieur. Le groupe de Fabien Devecchi regorge de qualité et est capable de proposer des partitions beaucoup plus abouties une fois que les repères seront trouvés. Le retour de Pita Godinet va faire du bien au groupe qui va devoir enchainer les rencontres puisqu’ils en ont disputé deux de moins que certaines équipes. À noter le bon début de saison de Stan Robin, mais ce n’est pas vraiment une surprise.
= Limoux
Quatre défaites en sept matchs pour les Limouxins qui dominaient le championnat précédent jusqu’à l’arrêt anticipé des compétitions en mars 2020. S’il n’y avait pas eu la bonne performance face à Carcassonne XIII, on aurait probablement classé Limoux avec une flèche rouge tant cette équipe est capable de faire mieux que ce qu’elle a proposé sur certaines rencontres. Il faut noter que Maxime Grésèque n’est pas aidé par les blessures, bien au contraire. Le retour de Zachary Santo va faire du bien au groupe et cela a déjà été le cas face aux Canaris. L’apport de Kyle Trout soulagera également un pack qui n’avait pas son rendement habituel, avec l’absence depuis le premier match de Maxime Herold. Limoux devrait bien faire partie des six premiers à la fin du championnat mais il va falloir un peu plus batailler que par le passé.
= SO Avignon
Un début de saison contrasté pour les Bisons qui eux aussi n’ont pas été épargnés par les blessures. Des bons matchs ou des bons bouts de matchs, comme la deuxième période face à Saint-Estève XIII Catalan, sont encourageants pour la suite. Le SOA sera dans la course aux playoffs même s’il leur manque un peu de densité devant et que la venue de Corey Davis n’a pas fonctionné. Le retour d’Anas Naji est une bonne chose, tout comme le très bon début de saison de Joris Clément qui apporte beaucoup. Le retour de Fabien Jullien est un vrai boost car une fois à 100% il fera partie des tous meilleurs talonneurs français, tout comme l’arrivée de Louis Jouffret qui amène de l’incertitude. Avignon a la qualif dans les jambes, il faudra juste trouver un peu plus de constance.
= Albi
Sans la dernière victoire face à Toulouse, Albi aurait été mis dans la colonne flèche rouge après un début de saison raté. Tout allait très bien au moment de l’arrêt des compétitions en mars et les Tigers jouaient même le Top 2 du classement. Mais le non-retour d’Alex Grant, conjugué à deux-trois autres départs ont fait du mal au groupe de Joris Canton. Albi a profité de l’infériorité numérique de Limoux il y a quelques semaines pour enfin lancer sa saison avec un premier succès. Ben Shea apporte beaucoup à cette équipe devant, alors que Marc Zaurrini et Mitchell Carpenter doivent encore trouver leurs marques pour donner leur pleine mesure. Les Albigeois seront dans la course pour la sixième place qualificative en fin de saison mais pour le moment il est compliqué de les imaginer plus haut.
= Saint-Gaudens
Cette entame de saison est celle des regrets pour Saint-Gaudens. S’il n’y a que deux victoires en sept matchs, les Ours ont perdu trois fois dans les dernières secondes des matchs, face à Toulouse, Carcassonne XIII et Villeneuve. Au final, des bonus défensifs mais le groupe de Juien Gérin méritait sûrement mieux sur plusieurs de ces matchs. Capable de très belles choses par intermittence, Saint-Gaudens jouera la qualification si l’équipe trouve de la constance et parvient à tenir ses avantages. La grave blessure de Josh Coyle est un vrai coup dur alors que le retour de Brad Wall a fait du bien, tout comme les belles prestations de Maxime Stefani.
▼ Palau
Plus petit budget d’Élite 1, Palau part forcément avec un déficit sur les autres équipes. Mais on pouvait quand même imaginer un peu mieux pour eux après six matchs joués. Contre Saint-Gaudens ou contre Saint-Estève XIII Catalan à 12, les Broncos auraient pu aller chercher de précieuses victoires. Benoit Albert vient de reprendre le flambeau à Olivier Elima et devrait avoir du temps pour travailler et mettre en place ses idées puisque la relégation devrait finalement être gelée cette saison. Palau a du talent mais manque de poids devant pour faire face aux meilleures équipes du championnat. La qualificationr semble impossible mais cette équipe peut gagner des matchs sur la deuxième partie de la saison.
