La NRL lance un nouveau programme pour les jeunes
Afin d’aider certains d’entre eux à rebondir, la NRL impose désormais de nouvelles règles à destination des jeunes de moins de 20 ans.
Désormais, les clubs devront donner au moins une journée d’études ou de travail par semaine à leurs joueurs U20. Faute de quoi, ils ne seront pas sélectionnables en équipe première ! Le but de cette loi est d’aider les jeunes qui ne passeront pas pro à mieux rebondir derrière et préparer leur entrée dans le monde professionnel « normal ».
En effet, seulement 6% des joueurs licenciés en U16 au sein de la NSWRL finissent par toucher le graal et atteindre la NRL. Riley Travers, ancien capitaine des U20 à Manly, n’a pas été l’un d’entre eux. Mais il a confié à Fox Sports que cette mesure sera une grande avancée pour les jeunes, et que Manly appliquait déjà ce système :
Ils nous disaient toujours que la carrière moyenne en NRL était d’une quarantaine de matchs. Alors ils nous encourageaient à faire autre chose, que ce soit des études ou un apprentissage pendant qu’on était en U20.
Si ce n’était pas en place, beaucoup moins de gars le feraient.
Après avoir entamé une licence en science du sport alors qu’il était encore en centre de formation, Riley Travers vient de finir ses études.
Cependant, cette mesure créée des inquiétudes au niveau des coachs. Plusieurs joueurs de moins 20 ans sont réguliers en équipe première et cette mesure risque d’impacter leurs entraînements. Mais Tony McFadyen, manager du bien être de la NRL leur demande de la jouer collectif, dans des propos rapportés par Fox Sports :
D’un point de vue de coach, je comprends qu’ils pensent uniquement à court terme, tout est pour l’instant présent. Leurs emplois dépendent de la capacité des joueurs à bien s’entraîner et à être prêts les jours de matchs. Mais il faut voir plus loin que ça.
Malgré les réticences des coachs, cette mesure sera appliquée. Elle pourra sans doute aider des jeunes restés sur le bord de la route du succès au rugby de trouver une autre voie.
Idriss Ahamada