La NRL aura son Magic Weekend en 2019 !
Le boss de la NRL, Todd Greenberg, a officialisé la tenue, à partir de l’année prochaine, d’un Magic Round, qui se déroulera au Suncorp Stadium de Brisbane.
Ce Magic Round est prévu pour la 9ème journée de championnat, dans le courant du mois de mai et mettra en vedette les 16 clubs du vendredi soir au dimanche.
Le concept a été validé grâce à un partenariat avec le gouvernement du Queensland et le conseil municipal de Brisbane. Comme les enjeux économiques ne sont jamais très loins, il s’agirait d’atteindre 60 millions de dollars de retombées financières et 300 000 nuits d’hébergements pour le grand Brisbane.
Todd Greenberg a également confirmé que des matchs continueront d’être délocalisés parmi les principales régions australiennes et même en Nouvelle-Zélande. Et la saison 2019 devrait être lancée avec un match à Los Angeles ou à San Francisco, même si la NRL n’a pas encore confirmé définitivement.
Nous avons vu le succès des doubles ou triples confrontations mais là, cela amène le concept à un autre niveau. Évidemment, il y aura une exposition significative pour ce Round et ce sera une merveilleuse promotion pour tous nos clubs. Nous sommes extrêmement reconnaissants du soutien des clubs, du gouvernement du Queensland, du conseil municipal de Brisbane, du Suncorp Stadium et de nos partenaires de diffusion Nine et Fox Sports qui ont fourni un soutien indéfectible pour que cette initiative devienne réalité. Nous nous attendons à ce que les gens de Brisbane soutiennent cela.Todd Greenberg
Les clubs engageront des initiatives à destination des différentes communautés en prévision du Magic Round, y compris des programmes scolaires, des programmes de développement et de participation pour les juniors, le développement d’entraîneurs.
Le concept est évidemment similaire au Magic Weekend de la Super League anglaise, qui fait partie de son calendrier depuis une dizaine d’années, avec des matches généralement disputés sur deux jours dans des villes comme Cardiff, Edimbourg, Manchester et Newcastle.
Ash Taylor (Gold Coast Titans) a déjà fait savoir qu’il soutiendrait activement cette initiative :
Quelques voix néanmoins se sont faites entendre pour souligner des problèmes de qualité de terrain du SunCorp Stadium au fil des ans. Mais Greenberg a écarté toute inquiétude à ce sujet en soulignant qu’il y a eu des fois où trois matchs ont été joués le même jour sur ce terrain, sans que cela pose problème.
Darius Boyd (Brisbane Broncos) a aussi apporté son plein soutien :
Les 2 joueurs n’ont plus que quelques semaines à attendre avant que la date et les modalités d’organisation de ce premier Magic Week End à la sauce NRL ne soient dévoilées.
Jérémy Planques
Très bonne initiative !!!!