
La France continue sa route vers la Coupe du monde en battant le Pays de Galles
La France recevait le Pays de Galles pour continuer sa route sur le chemin de la qualification à la Coupe du monde 2026.
Après avoir facilement vaincu l’Ukraine la semaine dernière 74-8, l’Équipe de France reçoit aujourd’hui le Pays de Galles. La France est favorite, une défaite serait synonyme de non-participation à la Coupe du monde 2026. L’équipe victorieuse jouera les World Series 2025 face aux Iles Cook, la Jamaïque et l’Afrique du Sud pour les deux dernières places disponibles pour la Coupe du monde.
Une entame compliquée mais un César Rougé décisif
Le coup d’envoi est donné par le Pays de Galles et la France ne se met pas en confiance. Tiaki Chan est sur le reculoir et Mickaël Goudemand commet un en-avant. Sur la première défense, Théo Fages plaque trop haut. Difficile de débuter moins bien. Heureusement, les Gallois perdent le ballon au moment de marquer.
À la 6ème minute, l’attaque au large côté droit fait la différence. Hakim Miloudi est décalé, perce et retrouve César Rougé qui libère pour Mathieu Cozza qui est un peu court. Sur le tenu suivant, c’est une nouvelle libération de Rougé pour Arthur Romano qui envoie le centre des Dragons Catalans marquer le premier essai. Rougé transforme, 6-0.
La France a l’air de dominer mais la chandelle de Fages est relancé sur 50 mètres par l’arrière Walkley. Les français doivent reparti depuis leur ligne d’en-but. Le jeu s’équilibre jusqu’à un décalage de Miloudi par César Rougé. L’ailier français retrouve son arrière qui marque mais ne transforme pas, 10-0. On croit à un nouvel essai lorsque Goudemand perce après la libération de Chan mais le ballon est tombé.
À la 20ème minute, une belle combinaison permet à Fages d’envoyer Rougé à l’essai assez facilement. Il transforme son deuxième essai du match, 16-0. Quelques minutes plus tard, c’est Romain Franco sur son aile qui rajoute 4 points de plus, 20-0. Justin Sangaré fait son entrée mais malheureusement joue mal son tenu. Le Pays de Galles revient enfin dans le camp adverse et ne se fait pas prier. L’expérimenté ailier Rhys Williams marque en coin, 20-6 à dix minutes de la pause.
Dans un débat plutôt dominé par la France mais avec une bonne opposition galloise, les éclairs de César Rougé ont fait la différence pour l’instant.
La France déroule sans encaisser d’essais
C’est reparti pour la deuxième période. Après 5 minutes de mise en jambe, le Pays de Galles est sanctionné pour un plaquage à retardement. Quelques tenus plus tard, c’est Eloi Pélissier qui marque en démarrant derrière le tenu, 26-6. Les gallois font des fautes et les munitions pour l’Équipe de France se multiplient. Justin Sangaré marque en force, 32-6.
Les français continuent de dominer mais les faute s’enchainent dans les derniers gestes, ne permettant pas au score d’évoluer. De leur côté, les gallois subissent physiquement et ne créent plus grand-chose. À 20 minutes de la fin du match, Théo Fages s’offre son essai avec une feinte de passe pour donner 30 points d’avance aux Bleus, 36-6.
Plusieurs maladresses marquent la fin du match jusqu’à 3 minutes de la fin. Hugo Tison donne à Lambert Belmas bien lancé qui marque. Pour finir en beauté, sur le coup d’envoi, Théo Fages joue avec Hakim Miloudi qui lui remet. Le coup de pied de recentrage de Fages tombe directement dans les bras de Chan. La France s’impose 48-6 et remporte le Challenge Européen 2024.
Avec ce succès, les Bleus gagnent le droit de continuer leur route dans la course à la qualification à la Coupe du monde 2026.