John Davidson : « Les Dragons Catalans ont donné une nouvelle dimension à la Super League »
Nous avons rencontré John Davidson, journaliste australien basé en Angleterre, pour parler du rugby à XIII français et du futur de la Super League.
John, peux-tu te présenter en quelques mots ?
Je suis un journaliste sportif australien basé au Royaume-Uni. Je voyage pour couvrir le sport partout dans le monde du football au rugby à XIII en passant par le rugby à XV ou la boxe.
En Angleterre, comment les gens jugent le rugby à XIII français ?
Je pense que la réputation du rugby à XIII français est mitigée, Il y a de bons joueurs français en Super League comme Fages et les gens voient le voyage à Perpignan comme agréable. Mais le problème vient du fait qu’il y a peu de supporters français, des Dragons Catalans et du Toulouse Olympique, qui se déplacent lors des matchs à l’extérieur.
Cela fait 12 ans que les Dragons Catalans sont en Super League, qu’ont-il apporté au championnat ?
Je pense que les Dragons Catalans ont apporté beaucoup à la Super League. Même si leurs résultats ont été moyens, ils ont donné une nouvelle dimension et offert un nouveau marché à la Super League. Les gens oublient à quel point c’est dur pour les clubs qui rejoignent un championnat, regarder les Warriors en NRL. Les Dragons Catalans ont donné la possibilité à de jeunes français de découvrir la SL et d’attirer des joueurs aux antipodes dans notre championnat. Ils sont vitaux pour le développement du rugby à XIII français et donnent à la SL une exposition supplémentaire.
Plus récemment Toronto a rejoint le championnat anglais pour rejoindre la Super League, que pensez vous de cette arrivée ?
Je pense que Toronto, comme les Dragons apportera du positif pour notre sport. Ils amènent un nouveau marché et de nouveaux fans avec eux. Ils sont ambitieux, avec de gros moyens et excellents pour la communication et le marketing. Jusqu’à maintenant ils ont dépassé ce que l’on attendait d’eux et j’espère qu’ils continueront de progresser.
La formule de la Super League 2019 n’est pas encore connue, il y a des discussions sur le nombre d’équipes mais aussi sur les relégations ou non. Quelle est la formule parfaite pour vous ?
C’est très dur de trouver la structure parfaite pour la SL. Mais je pense qu’une formule avec deux divisions de dix équipes avec promotion et relégation entre elles pourrait fonctionner.
De plus en plus de français viennent jouer en Angleterre, que pensez vous qu’ils ont amené dans le championnat ? Quels sont ceux qui vous impressionnent le plus ? et pourquoi ?
Theo Fages a été impressionnant, Ben Jullien a crevé l’écran à Warrington, Hakim Miloudi a vraiment du talent et Gadwin Springer a montré un peu de son potentiel. Je pense que plus de joueurs français devraient tenter leur chance en Angleterre et en Australie.