Hull KR résiste au retour des Brisbane Broncos et monte sur le toit du monde
Vainqueurs de la Super League et de la NRL s’étaient donnés rendez-vous pour ce World Club Challenge avec le titre de meilleure équipe du monde à disputer.
Le début de match était cauchemardesque pour Brisbane, Cory Jensen, dès les premiers instants, quittait la pelouse complètement sonné. Tom Amone lui faisait exploser de joie le MKM Stadium en plongeant sur un coup de pied à suivre de Tyrone May pour ouvrir le score de la rencontre en faveur des Anglais.
Reece Walsh poussé à la faute sur une grande chandelle, Hull KR ne laissait pas passer cette occasion pour doubler la mise quelques minutes plus tard. Le capitaine Eliott Minchella en puissance allait à nouveau faire sauter le verrou australien pour marquer au pied des poteaux.
Les Rovers allaient même tripler la mise peu après la vingtième minute, profitant d’une nouvelle faute de main de Kotoni Staggs pour s’installer dans le camp visiteur. Au cinquième tenu, Rhyse Martin, tout juste entré en jeu, volleyait le ballon à destination de Jezz Liten, le talonneur tapait à nouveau à suivre et Joe Burgess était le premier à se saisir du ballon pour inscrire un nouvel essai.
Sur une attaque d’envergure, Reece Walsh déplaçait le jeu au pied sur l’aile opposée. Josiah Karapani parvenait de manière spectaculaire à réceptionner le ballon et à le laisser en jeu juste avant d’être poussé en touche par son vis-à-vis. Gehamat Shibasaki profitait de l’occasion pour récupérer le cuir et réduire la marque en coin.
Auteur des deux premières transformations de son équipe, Arthur Mourgue quittait définitivement le terrain sur blessure peu après la demi-heure de jeu, se blessant en sauvant une occasion dangereuse adverse.
Par deux fois juste avant la pause, les Broncos étaient tout proches de marquer à nouveau, mais Hull KR ne lâchait absolument rien en défense et s’en sortait, regagnait les vestiaires avec un avantage au score de 18 à 4.
Hull KR résiste
Plus dominateurs au retour de la pause, Brisbane allait une nouvelle fois se heurter à une défense héroïque des locaux. Hull KR allait procéder en contre, et sur l’une de ses premières incursions dans le camp adverse, un duel dans les airs entre Mariner et Burgess allait permettre à Oliver Gildart d’aggraver la marque pour les vainqueurs de la Super League.
Une 40/20 magistrale de Mikey Lewis allait être à l’origine du cinquième essai des siens inscrit par Peta Hiku. Tyrone May étrangement libre au cinquième tenu allait naviguer dans la défense avant de pousser au pied à destination de son centre, qui parvenait à nouveau à récupérer le ballon le premier et à plonger derrière l’en-but (30-4).
À l’heure de jeu, les Broncos, dominés depuis le coup d’envoi, allaient passer la vitesse supérieure. Le capitaine Pat Carrigan, dans un premier temps, profitait d’une percée plein axe de Ben Talty pour réduire la marque en faveur des siens. Puis sur les deux possessions de balle suivantes, une attaque lancée depuis leur propre 20 mètres allait permettre à Deine Mariner, après une longue course, de marquer à son tour, avant que Gehamat Shibasaki, sur une nouvelle passe décisive de Reece Walsh, n’inscrive un doublé. En six petites minutes, chronomètre en main, les hommes de Michael Maguire venaient d’inscrire trois essais et relançaient complètement la rencontre (30-20).
Mickey Lewis miraculeusement empêchait Shibasaki d’inscrire un triplé, mais il ne pouvait rien à cinq minutes du terme de la rencontre quand Kotonni Staggs plongeait à l’opposé en terre promise (30-24).
Les 24600 spectateurs de la rencontre retenaient leur souffle, Brisbane tentait le tout pour le tout mais ne réussissait pas à marquer à nouveau. Les Robins pouvaient exulter de joie, ils sont les grands vainqueurs du World Club Challenge qui vient ponctuer une saison dernière magistrale.
