Fin du règne de Phil Gould chez les Panthers
Les Panthers ont annoncé ce mercredi le départ de Phil Gould de ses fonctions de manager général. Un échec pour celui qui avait promis un titre dans les 5 ans… il y a… 5 ans.
Phil Gould est une véritable figure du rugby à XIII en Australie, très controversée aussi. En presque 8 ans à la tête de la partie sportive des Panthers, il a réussi à redonner du souffle au club de Penrith, faisant un gros travail sur le développement des jeunes. Les moins de 20 ans font partie des 3 meilleures équipes du pays depuis plusieurs années maintenant.
Mais voilà, son omnipotence sur le club, a souvent posé des soucis de relations avec le coach de l’équipe et il est connu qu’en NRL, la stabilité en coulisses est presque aussi importante que sur le terrain. Le retour d’Ivan Cleary alors que ce même Gould l’avait renvoyé chez lui il y a quelques années, restait un mystère pour nous observateurs. Plus de mystère, les deux ne peuvent pas cohabiter et c’est donc Phil qui fait ses valises.
Le directeur général des Panthers, Brian Fletcher, a donc annoncé que Phil Gould quitterait Penrith « au plus tôt » lors d’une conférence de presse aux allures de non-évènement ce mercredi. Matt Cameron prendra la suite de Phil Gould.
Fletcher a déclaré :
Phil ne voulait pas rester dans cette position. Ce sera une transition assez transparente. Je suis très confiant que nous parviendrons à un règlement qui sera acceptable pour les deux parties.
Fletcher a également révélé qu’il envisageait de rencontrer Gould au début de la semaine prochaine afin de trouver un arrangement lui permettant de résilier son contrat plus tôt.
Le début de saison laborieux au pied des Blue Mountains a forcément précipité les choses. Reste à voir si Ivan et son fils Nathan réussiront à redresser la barre, au risque sinon, d’entendre reparler de Phil Gould qui a toujours la langue bien pendue près des micros des télés australiennes.