Euro 2018 : Que vaut le Pays de Galles ?
Le Pays de Galles vient défier la France à Carcassonne ce samedi 27 octobre à 18h00. Concrètement où en est le XIII gallois ?
Le squad
Les Gallois apparaissent moins forts que lors des derniers tournois. L’équipe s’articule autour de quelques joueurs estampillés Super League avec le trio Ben Evans, Elliot Kear, Rhys Williams des London Broncos ou Gil Dudson et Lloyd White de Widnes. Le reste de l’effectif joue surtout en League 1 mais aussi en Championship. Deux Gallois d’Australie seront aussi de la partie avec la présence de Josh Ralph (Easts Tigers) et de James Olds (West Brisbane Panthers), habitués des divisions inférieures. Un effectif qui semble juste en qualité mais aussi en expérience au plus haut niveau.
Les absents
Deux absents de marque en provenance de St Helens. Regan Grace, l’ailier scorer, et Morgan Knowles, jeune avant très prometteur. Ils profitent de cette fin de saison pour faire un break. Autre absent marquant : Craig Kopczak. Le pilier qui vient de s’engager avec Wakefield était le capitaine lors de la dernière Coupe du monde. Des absences forcément préjudiciables pour le Pays de Galles.
Forme face aux Bleus
Le Pays de Galles est le dernier vainqueur du tournoi européen en 2015. Face aux Bleus, ils restent sur une victoire en 2015 (14-6). Avant cela les Bleus avaient remporté les 3 tests précédents (42-22) en 2014, (20-6) à Lens en 2012 et (16-28) en amical, toujours en 2012. En 2010, la France tombait dans les dernières minutes (11-12) et perdrait le tournoi face aux Gallois, ainsi que le droit de jouer le 4 Nations.
Historique Coupe du monde
Sur les 2 dernières Coupes du monde, les Gallois n’ont remporté aucun de leur 6 matchs. Le plus gros échec étant en 2013 à domicile où les Gallois ont perdu face à l’Italie, les USA et les Îles Cook. Leur dernière victoire remonte à l’édition 2000, où ils ont remporté leurs matchs face au Liban, les Îles Cook et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.