Élite 1, la jeunesse française au pouvoir

Le championnat d’Elite 1 vient de débuter mais une tendance est visible, les effectifs sont de plus en plus jeunes, notamment sur le postes clés.

C’est une tendance qui est visible depuis quelques saisons, les effectifs en Élite 1 sont jeunes et notamment pour pas mal de clubs aux postes stratégiques. Cette tendance s’est accentuée avec la nouvelle politique des Dragons Catalans qui ont supprimé leur U19 Academy et réorienté leurs meilleurs jeunes vers St Estève XIII Catalan. L’objectif est de confronter cette jeunesse à un championnat plus dur physiquement et de mieux les préparer à la Super League. Mais d’autres clubs d’Elite en font de même, n’hésitant pas à leur confier les rênes de l’équipe au détriment d’étrangers qui étaient souvent recrutés sur ces postes.

Le premier exemple est la charnière de Palau composée de Thibault Franck et Clément Herrero, qui fait bonne impression. En face d’eux, Avignon alignait également une charnière très jeune avec David De Macedo et Rémi Andreu. Je pense également au duo albigeois Tailhades – Lescouzeres ou au Villenevois Goffin. Les victoires des U16 français et des U19 en Serbie ont décomplexés les clubs et les joueurs qui sont demandeurs de temps de jeu dans l’élite française. Chaque club a ses jeunes joueurs et c’est plutôt très bon pour la formation de ceux-ci. Sans professionnalisme, il est parfois compliqué de les garder mais les clubs travaillent de mieux en mieux en ce sens d’autant plus que le niveau du championnat va automatiquement augmenter.

Un premier pas en vue de mieux structurer l’élite sur le long terme et d’en faire une rampe de lancement vers le Championship et la Super League. C’est également un pas en avant afin de crédibiliser l’élite et d’arriver sportivement à proposer un championnat semi-professionnel. Cela passera par la création de contrats pour les jeunes au détriment des étrangers, ce qui ne pourra être que bénéfique à la croissance du niveau global. Cette démarche associée à un développement de l’extra-sportif et des infrastructures doit permettre au XIII Français de proposer un championnat national solide.

Grégory Caffort