Dragons Catalans vs Toulouse Olympique : Le French Derby is back
Le Toulouse Olympique est de retour en Super League et avec lui, le French Derby contre les Dragons Catalans. Première manche ce soir à 19h à Brutus.
En 2022, les Dragons l’avaient emporté par deux fois. À domicile de 8 points et à Toulouse de 10. Mais à l’époque, les Dragons jouaient le titre et finissaient 4èmes de la saison tandis que le promu Toulouse n’était pas prêt et finira dernier. Aujourd’hui la configuration est totalement différente.
Des bilans équivalents
6 matchs joués, 3 victoires pour les Dragons, 2 pour Toulouse. Les bilans se ressemblent mais les parcours sont un peu différents. Toulouse a bien démarré par deux victoires face aux plutôt faibles Wakefield et Castleford avant de s’incliner contre les très solides Wigan et St Helens avec les honneurs. Les Dragons eux, ont logiquement ouvert la saison par une victoire sur Huddersfield, se sont inclinés lourdement face aux Saints avant de battre Leigh et Hull KR de justesse. Au milieu de tout cela, les deux équipes sont allées perdre dans le traquenard de Bradford.
Les deux équipes restent sur des défaites de justesse face à Leigh pour Toulouse et Hull FC pour les Dragons dans des scénarios similaires, un réveil tardif en deuxième période. Des bilans qui se ressemblent donc, avec un léger avantage comptable aux Dragons.
Et dans le jeu alors ?
Force est de constater que Toulouse enthousiasme la plupart des observateurs. En tout cas par rapport aux Dragons. Je n’ai rencontré personne me disant que les matchs des Dragons étaient plus agréables à voir que ceux de Toulouse. Et effectivement la philosophie de jeu semble différente. Toulouse fait beaucoup bouger le ballon et gagne ses mètres sur les lignes des 20 mètres et au-delà grâce à ses deuxièmes lignes et centres, très en vue depuis le début de saison. Le TO n’hésite pas non plus à prendre des risques dans les 20 mètres adverses, avec succès. Benjamin Laguerre en est déjà à 5 essais alors qu’aucun Dragon n’a atteint cette marque.
Côté Dragons, cela reste un peu flou. En tant qu’observateur, difficile de dire sur quoi essaie de s’appuyer Joel Tomkins pour construire ses matchs. Les changements incessants dans l’effectif n’aident pas non plus à créer des automatismes et des habitudes de jeu. C’est peut-être la raison des réveils tardifs en deuxième mi-temps. Est-ce que les Dragons ont un pack dominant ? Est-ce que Toby Sexton est le général de l’attaque ? Construit-on les attaques pour donner un maximum de bons ballons à Charlie Staines ? Ces 5 premiers matchs n’ont pas permis de donner de réponse positive à ces questions.
Le pronostic
Les deux équipes sont capables de marquer des points. Toulouse s’appuyant sur un mouvement de balle plus huilé et les Dragons sur un plus grand nombre d’individualités d’expérience. Le match va donc sûrement se jouer sur la défense et plus précisément sur celle des demis de chaque côté. À l’image des deux dernières défaites de ces deux équipes, la zone défensive autour des demis a été très fragile. La paire Sexton-Dodd inquiète depuis le début de saison et l’absence de Lacans fragilise la défense toulousaine. Certes les charnières contribuent souvent à marquer des points mais celle qui en fera encaisser le moins remportera vraisemblablement ce match. Je mettrais bien une pièce sur Toulouse qui arrive à Gilbert Brutus avec plus de certitudes dans le jeu que leur adversaire catalan. Verdict ce samedi vers 21h00.
