Championship 2019 : Présentation d’Halifax RLFC
À l’orée de cette nouvelle saison de Championship, nous effectuons une revue détaillée de 7 des 14 équipes en lice qui joueront la montée en Super League. Et on poursuit cette série avec Halifax.
Le coach
Richard Marshall (en poste depuis février 2015).
On aime la stabilité à Halifax et ça marche. Arrivé en 2015 le bilan de Marshall est excellent. 120 matchs joués pour 63 victoires, 2 matchs nuls et 29 défaites. Surtout Halifax vient de disputer deux Middle 8 à la suite et sans y être ridicule. Ancien joueur du club et international Irlandais, Marshall a su imposer son style, sobre mais très efficace. S’il était compliqué de faire mieux ces 3 dernières saisons, Halifax s’est montré très efficace et surprenant.
Parcours 2018
Encore une grosse saison de Fax qui a réussi pour une 2ème année consécutive à se qualifier pour le Middle 8. Avec 16 victoires, 1 nul et seulement 6 défaites, Halifax présente le même bilan que Toulouse ou Londres. Ils terminent donc 4ème au goal average et surpassent des équipes comme Featherstone et Leigh. Lors du Middle 8, Halifax terminera dernier mais avec des prestations loin d’être ridicules face au top Championship et les équipes de Super League. Halifax repart donc pour une nouvelle saison en Championship.
Le joueur à surveiller
Quentin Laulu-Togaga’e, même à 34 ans, l’arrière sera l’attraction de l’effectif. Excellent finisseur, il a disputé 262 matchs entre la League 1, le Championship et la Super League pour 215 essais. Un ratio de quasi 1 essai par match pour celui qui sera le facteur X d’Halifax. Après avoir participé à l’aventure Toronto, il a fait une pige remarquée en Super League à Castleford. Pour ce qui était sa première expérience à ce niveau, il a inscrit 6 essais en 9 matchs et a suppléé Greg Eden à la perfection.
Le Frenchie
On ne présente plus Kevin Larroyer, international français et deuxième ligne très expérimenté. Après une expérience compliquée à Leigh à cause d’un club instable, il a su jouer à son niveau du début à la fin. C’est d’ailleurs sa régularité qui lui a permis de rebondir à Halifax qui ne se trompe pas en embauchant Kevin.
Notre avis
Avec un effectif quasi inchangé et des recrues, Halifax apparaît encore plus fort. Les arrivées de Larroyer et Kavanagh musclent le paquet d’avants, alors que Quentin Laulu-Togaga’e et Ben White seront des plus au sein des lignes arrières. Halifax jouera les playoffs et pourrait être la bonne surprise même si ce Championship s’annonce très accroché avec des équipes du haut de tableau qui se sont beaucoup renforcées. Il leur faudra tenir sur la longueur avec cette année un championnat rallongé mais l’effectif a l’air assez profond pour une saison complète. Mais si les playoffs semblent accessibles, la montée, elle, semble bien compliquée.