C’est la crise chez les Cougars
Les Keighley Cougars, 9èmes de la dernière saison de League 1, sont en crise. Des joueurs et des membres du staff prétendent qu’ils n’ont pas été payés depuis plusieurs mois.
Les spéculations vont également bon train sur l’avenir du directeur général Steve Gill et de l’entraîneur Craig Lingard, qui tous deux envisageraient de prendre la poudre d’escampette…
Deux administrateurs, Simon Harrison et Neil Cullen, ont démissionné de leurs fonctions le mois dernier, alors que l’ambassadeur du club, Garry Schofield, a courageusement quitté Cougar Park.
Rappelons que la franchise a récemment fait l’objet d’un rachat par la société d’investissement offshore Austria-Holdings. Avant la prise de contrôle, le club vieux de 142 ans avait failli couler avec une dette de 45 000 £.
Hawkyard, ex-Cougar parti à Oldham, a révélé :
«On nous a dit à plusieurs reprises que nous serions payés, mais rien ne s’est concrétisé. Ensuite, on nous a envoyés des chèques, mais ceux-ci ont soit été renvoyés, soit annulés. C’est difficile pour les joueurs, car c’est l’argent qui nous est dû et qui a été budgétisé, et c’est dur pour les fans qui méritent de savoir ce qui se passe. En tant que groupe, nous avons continué de nous entraîner et de jouer les matches alors que nous pouvions ne pas le faire. Beaucoup ont quitté le club. De mon point de vue, ça suffit, et j’ai maintenant signé pour Oldham. »
L’ex-administrateur Harrison a ajouté :
«Neil Cullen et moi avons démissionné de notre poste d’administrateur parce que nous n’avions pas l’appui des nouveaux propriétaires et n’étions pas en mesure de nous acquitter de nos tâches. Il est faux de reprocher à l’ancien président de laisser une dette ingérable, alors que de nouvelles dettes cachées sont en train d’émerger. Nous avons eu un comité exécutif qui a été témoin de l’étendue de la dette, actuelle et future. »