Castleford Tigers vs Dragons Catalans : les 5 raisons de ne pas rater le match

Aujourd’hui, les Dragons se replongent dans le bain de cet étrange Super 8, dans lequel ils n’ont plus rien à jouer, en se déplaçant au Jungle Stadium de Castleford, après une semaine de folie et auréolés de leur titre en Cup.

Honorer un nouveau statut en Angleterre

Le samedi 25 août restera gravé dans les mémoires de l’ensemble du monde treiziste français…et anglais, car la Cup quitte le sol de la Perfide Albion pour la première fois en plus d’un siècle. Les Dragons Catalans accèdent ainsi à un nouveau statut, rentrent dans le cercle fermé des vainqueurs de ce trophée sans égal en Angleterre et vont être attendus au tournant par chacun de leurs adversaires jusqu’à la fin. Comme d’habitude, diront certains…

Un groupe remanié mais compétitif

Amputés de certains cadres, à commencer par Micky McIlorum qui a bien mérité de passer son tour, les Dracs enregistrent les retours de Duport, futur Meunier des Corbières, et de Birdy qui a purgé son cruel 4ème match de suspension. C’est aussi l’occasion pour Belmas, Albert et Margalet de rajouter une bûchette Super League à leur compteur. Goudemand creuse lui aussi, petit à petit, sa place, profitant de l’absence d’Anderson. Yaha, Simon et Baitieri ne seront également pas de la partie.

La 6ème place, « target » number one

S’il faut trouver un nouvel objectif à cette équipe en cette fin de saison incroyable, la 6ème place apparaît comme une cible atteignable. Wakefield est à 4 petits points et ce trophée peut donner un dernier boost aux hommes de McNamara qui vont être, de toute façon, attendus au tournant. Il n’est donc pas besoin de rappeler l’humiliation subie là-bas par les Dragons 41-0. Néanmoins, les joueurs ont vécu une semaine « agitée » où les sollicitations publiques et privées ont été nombreuses. La préparation a donc logiquement été perturbée, même involontairement.

Castleford, candidat au titre suprême

Après une courte défaite à Wigan puis un précieux succès face à des Wolves qui pensaient à leur finale, Castleford a clairement l’objectif de conserver sa 4ème place et sans doute les Tigers auront-ils la volonté de l’améliorer. Les demi-finales leur tendent les bras. Voire plus, tellement cette équipe est redoutable. Eden, Milner, Shelton, ces messieurs ont les crocs acérés, sans parler de Liam Watts et Jake Webster devant. Warrington et Wigan sont à portée de griffes en cas de succès face aux Catalans.

Luke Gale, le retour

Le retour à la compétition de Luke Gale, après de longues semaines d’absence, renforce leur statut de challenger pour le titre. Les Tigers n’ont rien à envier actuellement au jeu des Warriors ou même des Saints, quand ils ont en leur sein le meilleur joueur de Super League de la saison dernière. Terriblement manœuvrier, il devrait faire souffrir la défense catalane. Avec lui, Castleford ne joue pas pareil. Il brandit une pancarte « DANGER » à chaque fois qu’il porte le ballon.

Jérémy Planques