Bilan NRL 2018 #4 : Cronulla Sharks, les dents de l’amer

Treize Mondial poursuit son bilan de la saison des clubs de NRL. Aujourd’hui au tour des Cronulla Sharks.

Bilan comptable

16 victoires, 8 défaites, 519 points marqués, 432 points encaissés, 4ème place au classement.

Après un début de saison un peu poussif aussi bien en termes de jeu que de résultats, les Sharks ont fini par prendre un bon rythme de croisière et par finir à une belle 4ème place en saison régulière. Qualifiés pour les phases finales en étant en grande forme et vu par certains comme des favoris pour le titre suprême,  les Sharks ont ensuite énormément déçu en playoffs.

Le Top : Valentine Holmes

Ils ont été beaucoup à douter de sa réussite au poste d’arrière mais il a fini par mettre tout le monde d’accord. Auteur de 22 essais et de 9 passes décisives, Valentine Holmes a été l’atout offensif numéro  1 des Sharks et le cauchemar de toutes les défenses de NRL. Et nouveauté cette saison, on lui a aussi découvert des talents de buteur… Il a tout pour lui !

Le Flop : Les playoffs

Comment une équipe qui a pu être aussi géniale sur certains matchs de saison régulière a pu autant se liquéfier en playoffs ? Pourtant gonfler à bloc par une fin de saison régulière solide et craints par leurs adversaires, les Sharks se sont effondrés… Sur les 3 matchs disputés, ils ont été mangés tout crus par les Roosters au premier tour qui ont asphyxié leurs attaques, ils ont gagné davantage avec le coeur qu’avec le talent face aux Panthers et ils n’ont absolument rien montré en finale préliminaire face au Storm. Les grandes équipes doivent montrer de belles choses dans les grands matchs et pour les Sharks, le compte n’y est clairement pas.

Le moment de l’année

Note de la saison : 6,5/10

Pour beaucoup de clubs, une 4ème place en saison régulière et une élimination en preliminary final face au Champion sortant serait le signe d’une saison réussie. Cependant, quand on pense au gros recrutement mené, aux ambitions affichées ouvertement, et à certains matchs au cours desquels on se disait qu’ils avaient les épaules pour soulever le titre, la fin de saison des Sharks a été une vraie déception.

 Qu’attendre pour 2019 ?

Pour l’instant c’est flou. Les Sharks vont perdre 3 éléments importants avec les départs de Luke Lewis (retraite), Edrick Lee et Jesse Ramien qui rejoindront tous les 2 les Newcastle Knights. Pour l’instant, seul Ramien a été remplacé numériquement par l’arrivée de l’expérimenté Josh Morris en provenance de Canterbury. Pour 2019, la saison risque d’être la même qu’en 2018, surtout si l’équipe reste aussi peu « clutch ». Je vois une qualification en playoffs, mais pas de titre au bout…

Idriss Ahamada