Bilan NRL #12 : Les Bulldogs retrouvent un peu de mordant
La saison NRL désormais finie, il est l’heure du bilan pour les clubs engagés. Et on poursuit avec les Canterbury Bulldogs.
Bilan Comptable
10 Victoires, 14 défaites, 326 points marqués, 477 points encaissés. 20 points au total.
Encore pénalisés par des années de mauvaise gestion, les Bulldogs ont dû laisser filer beaucoup d’éléments, et n’ont pu que très peu recruter. Forcément, l’équipe était vue comme de solides prétendants à la cuillère de bois. Sans pression, la jeune équipe des Bulldogs s’en est mieux tiré que prévu. Certes l’attaque a été en berne (plus mauvaise attaque du championnat), mais la défense a gêné plus d’une équipe. Même si les Dogs n’ont jamais été dans le coup pour la qualification, l’équipe a été capable de montrer de belles choses.
Le joueur
Will Hopoate
L’international tongien est de retour au plus haut niveau. Aligné au centre, Hopoate a fait très mal aux défenses adverses grâce à sa vitesse et sa puissance. Sans cesse dans l’avancée (154,6 mètres de moyenne par match, 75 plaquages cassés), Hopoate à aussi su faire briller ses coéquipiers quand il le fallait (9 passes décisives).
Même si il n’a pas toujours été décisif, Hopoate a été l’un des meilleurs atouts offensifs des Bulldogs.
La note de la saison
6/10. Certes il n’y a pas de qualif au bout, et ça n’a pas toujours été flamboyant dans le jeu. Mais cette équipe s’en est mieux sorti qu’attendu. Des jeunes joueurs ont explosé (Nick Meaney, Jayden Okunbor) et d’autres ont confirmé les espoirs placés en eux (Reimis Smith). Ne pas finir dernier en jouant sans charnière ni 3ème ligne digne de ce nom tient déjà du semi-miracle. Alors finir à 3 points des playoffs…
Qu’attendre pour 2020 ?
Du mieux ! Les Bulldogs ont beaucoup d’argent et vont mener une grosse campagne de recrutement. Latrell Mitchell et les frères Trbojevic ont été évoqués ! La venue d’une ou 2 stars et la progression de joueurs déjà là vont faire progresser l’équipe. Sans compter aussi quelques promesses de l’académie, comme le back rower Jackson Topine (Capitaine des NSW Blues U18 et des Australian Scholboys) qui vont frapper à la porte de l’équipe première. Il faudra sûrement compter sur les Bulldogs pour les playoffs en 2020.
Idriss Ahamada