Benjamin Garcia va raccrocher les crampons à la fin de la saison
Parmi les joueurs les plus capés de l’histoire des Dragons Catalans, Benjamin Garcia dira stop à la fin de la saison de Super League.
C’est la fin d’une ère à Perpignan. Une page qui se tourne, tout un chapitre que l’on referme. Déjà nostalgique du début de l’histoire, on peine presque à vouloir terminer la dernière page. Débarqué chez les Dragons Catalans en 2013, un jeune joueur formé dans le Vaucluse tente sa chance chez les grands. À l’époque, il ne fallait pas le voir jouer plus de 80 minutes pour comprendre que Benjamin Garcia écrirait les grandes lignes de l’histoire des Dragons Catalans.
Chez Benjamin Garcia, il n’y a qu’un mot qui vaille : fidélité. Car en 14 saisons, le capitaine des Dragons depuis 6 ans n’a connu qu’un seul club. Hormis un rapide exil en Australie chez les Panthers de Penrith en 2016, « Benji » a porté les couleurs des Dragons pendant 282 matchs, devenant plus tôt cette saison le 3ème joueur le plus capé de l’histoire.
Un tout nouveau rôle
Vainqueur du League Leader’s Shield en 2021 et de la Challenge Cup en 2018, Benjamin Garcia a mené ses troupes jusqu’à la finale de Super League en 2021 et 2023. Mais s’il compte raccrocher les crampons dès la fin de la saison, ce n’est pas pour s’éloigner trop du rectangle vert de Gilbert-Brutus. Promu au rang de directeur sportif, l’enfant des Ocriers d’Apt dans le Vaucluse sera en charge de l’équipe la saison prochaine, mais dans un tout autre rôle. À propos de sa retraite et de son futur rôle, le capitaine catalan disait :
Cela fait plusieurs années que je muris cette décision et elle a été difficile à prendre, mais j’avais envie de choisir ma sortie. J’ai eu la chance de vivre une carrière exceptionnelle, de porter ce maillot pendant de nombreuses années et de partager des moments formidables avec mes coéquipiers, les supporters et toutes les personnes qui font vivre ce club.
Je suis fier du chemin parcouru et reconnaissant envers tous ceux qui m’ont accompagné. Je tiens notamment à remercier ma famille qui m’a toujours soutenu tout au long de ma carrière.Aujourd’hui, j’ai envie de relever un nouveau défi. Une nouvelle page va s’ouvrir avec ce rôle de Directeur Sportif qui me sera confié la saison prochaine.
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Quelle carrière sportive ! Nous devons tous remercier Benjamin pour sa méga performance et son comportement exemplaire. Une page se tourne pour lui, les Dragons, le XIII de France, ça semble toujours trop tôt au supporter. Souhaitons une pleine réussite au capitaine dans sa reconversion, et peut être quelques vacances bien méritées cet automne… après la saison et avant la prochaine ! Il y a des endroits formidables à cette période !