Ash Handley rempile avec les Rhinos
Le centre des Leeds Rhinos, Ash Handley, a signé une prolongation de contrat de trois ans, poursuivant sa carrière à Headingley jusqu’à au moins la fin de la saison 2029.
Le joueur de 29 ans, qui a fait ses débuts pour le club lors de la saison 2014, a décidé de continuer sa carrière dans sa ville natale alors que son contrat initial devait se terminer en fin de saison prochaine.
L’international anglais a disputé 238 matchs avec les Rhinos depuis ses débuts et est devenu co-capitaine lors de la saison écoulée aux côtés de Cameron Smith. Il a joué un rôle déterminant dans le redressement de l’équipe sous la direction de l’entraîneur Brad Arthur, ne manquant que quatre rencontres malgré une grave blessure à l’aine qui l’a handicapé pendant la majeure partie de la saison.
Commentant son nouveau contrat, le joueur a déclaré :
Je suis fier de resigner avec le club de ma ville natale. Je pense que c’était la bonne décision pour moi et ma famille en ce moment. J’ai encore beaucoup de choses à accomplir ici.
Je pense que nous avons fait de grands progrès cette saison, mais nous devons franchir un cap en 2026. Nous avons un groupe de joueurs talentueux et un excellent staff technique, et j’ai déjà hâte que la présaison commence. Je suis ravi de m’engager sur le long terme avec le club. Je pense également que nous avons une génération prometteuse de jeunes joueurs et je souhaite contribuer à leur progression au cours des quatre prochaines années.
Le directeur sportif des Leeds Rhinos, Ian Blease, a ajouté :
Ash est un leader exceptionnel au sein de notre groupe depuis plusieurs années et c’est formidable qu’il ait consacré la meilleure partie de sa carrière à son club formateur. Il est un excellent exemple pour nos jeunes joueurs, leur montrant ce qu’on attend d’un professionnel et il est important pour nous de pouvoir compter sur lui pour l’avenir.
L’entraîneur principal des Leeds Rhinos, Brad Arthur, a quant à lui ajouté :
Ce que la plupart des gens ignorent, c’est qu’Ash a joué malgré une douleur importante la saison dernière, due à une blessure à l’aine. Grâce à l’aide de notre équipe médicale, il a pu terminer la saison, car il était primordial pour lui de permettre à l’équipe de retrouver les phases finales et de se battre à nouveau pour un titre. Je suis certain qu’après une intersaison complète et une bonne convalescence, il réalisera de très belles performances en 2026, ce qui est très encourageant compte tenu de son rôle crucial la saison dernière. C’est une excellente nouvelle pour les Rhinos pour les années à venir.
