Auteur d’une première mi-temps sensationnelle, le VARL créé l’exploit face à Avignon

Villegailhenc-Aragon, leader invaincu en Élite 2, recevait Avignon en quart de finale de la Coupe de France Lord Derby. Une rencontre qui s’annonçait passionnante entre deux équipes joueuses.

Au quart d’heure de jeu et après un long bras de fer entre les deux formations, le VARL allait ouvrir la marque en premier, Pierre-Louis Bourrel tapait un coup de pied rasant, l’ailier visiteur ne parvenait pas à dégager le ballon et Martin Rouger parvenait à aplatir juste avant qu’il ne sorte.

Sur la possession suivante, Diego Berail de l’autre côté de la ligne d’attaque ajustait à son tour un coup de pied à suivre dans le dos de la défense, Emir-Walid Bouregba était le premier à s’en saisir pour déjà inscrire le deuxième essai des siens. Diego Berail ajustait les deux transformations et ajoutait même une pénalité supplémentaire pour porter le score à 14-0 à l’approche de la demi-heure de jeu.

Piqués à vif, les Bisons parvenaient néanmoins à réagir mais se heurtaient à une défense héroïque des locaux. James Woodburn-Hall, après une longue chevauchée, était repris juste avant la ligne, puis Louis Carré tombait le ballon dans l’en-but juste avant de pouvoir aplatir.

L’orage passé, Villegailhenc-Aragon se remettait en ordre de marche, profitait d’une faute de main adverse pour se montrer à nouveau dangereux. Et comme sur les deux premiers essais, la solution venait du pied. Diego Berail poussait à suivre, Baptiste Pourchi était pris à contre-pied par le rebond du ballon, Emir-Walid Bouregba n’en demandait pas tant pour signer un doublé.

Arnaud Hack à quelques minutes de la pause allait à son tour aggraver la marque après un renvoi sous les poteaux. Clément Soubeyras sur une course convaincante gagnait un tenu rapide, Maxime Belondrade démarrait pour fixer admirablement bien la défense avant de saisir son pilier arrivé lancé qui marquait en puissance.

À la pause, les pensionnaires d’Elite 2 menaient largement au score 26 à 0 et étaient plus que jamais proches d’un exploit.

Le VARL tient sa demie

Fabien Jullien de retour des vestiaires perçait la défense plein axe et trouvait en soutien James Woodburn-Hall qui débloquait enfin le compteur des visiteurs.

Les Bisons étaient proches de doubler la mise mais la passe de Louis Carré à destination de son ailier qui n’avait plus qu’à aplatir était jugée en-avant. Ce n’était que partie remise puisque coup sur coup, Théo Fouque, tout en puissance, puis Fabien Jullien, après avoir navigué dans la défense, réduisaient la marque. Plus tôt, le VARL avait pris le soin d’ajouter une pénalité, l’écart se resserrait entre les deux équipes (28-18).

Comme un symbole dans cette rencontre, Louis Jouffret, sur une des dernières chances pour son équipe, ne trouvait pas la touche sur une pénalité. Les joueurs du Cabardès avec le chronomètre comme nouveau partenaire laissaient les secondes s’égrener et ajoutaient même une pénalité juste avant la corne pour sceller définitivement le score de la rencontre (30-18).

Proche de réaliser cet exploit en 2020, le VARL devait alors affronter Réalmont qui évoluait une division en dessous en quart de finale, mais le Covid avait mis fin prématurément à la saison avant que cette rencontre ne puisse se jouer. Cette fois-ci les joueurs audois disputeront bien une demi-finale de la Coupe de France Lord Derby.

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FICHE TECHNIQUE

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Villegailhenc Aragon RL XIII (26) 30

Composition : Hugo Borras, Sascha Dumontet, Clément Soubeyras, Clément De Maury, Martin Rouger, Diego Berail, Pierre-Louis Bourrel, Arnaud Hack, Thomas Limongi, Yanis Hettat, Julien Ballarin, Emir-Walid Bouregba et Quentin Nicol.
Remplaçants : Maxime Belondrade, Gauthier Berto, Reece Summer et Anthony Delgado.

E : Martin Rouger (15′), Emir-Walid Bouregba (20′ et 32′), Arnaud Hack (36′)
T : Diego Berail (16′, 21′, 33′, 37′)
P : Diego Berail (26′, 52′, 79′)

SO Avignon XIII (0) 18

Composition : Baptiste Pourchi, Corentin Rey, Louis Carré, Olivier Arnaud, Sofiane Ghanem, James Woodburn-Hall, Louis Jouffret, Théo Fouque, Paul-Méryl Chevalier-Bonnardel, François Dorce Hantz, Hakim Ed Dermoune, Mouadh Bida et Ayoub Mezziani.
Remplaçants : Fabien Jullien, Kiyam Benabbou, Isaak Bakayoko et Paulin Llorca.

E : James Woodburn-Hall (42′), Théo Fouque (60′), Fabien Jullien (64′)
T : Baptiste Pourchi (43′, 61′, 65′)

Stade : Stade Jérôme Rieux – Villegailhenc
Arbitre : Enzo Peyre