Paul Gallen repart pour un tour

Il était le plus vieux joueur de NRL en 2018 et il le restera en 2019. En effet, le co-capitaine des Cronulla Sharks Paul Gallen (37 ans) a annoncé qu’il jouera encore la saison prochaine !

Après des mois de spéculations concernant son futur, Paul Gallen a décidé d’y mettre un terme en annonçant lui même qu’il serait encore là en 2019. Paul Gallen jouera donc sa 19ème saison de NRL l’an prochain, et il sera le premier joueur dans l’histoire de la NRL à jouer aussi longtemps. Lors d’une conférence de presse plus tôt dans la semaine, Gallen  a justifié son choix :

Beaucoup de gens ont parlé de mon âge et le fait que j’ai eu 37 ans plus tôt cette semaine, cependant mon corps se sent toujours aussi bien, je suis toujours aussi pressé et content d’aller à l’entraînement et j’ai eu de bons retours du coach concernant ma contribution à l’équipe les jours de matchs.

J’ai toujours dit que mon âge ou mon acte de naissance n’allaient pas prendre de décision à ma place concernant la suite de ma carrière, surtout si tout ce dont j’ai parlé avant était en ordre. Et personnellement, je pense que j’ai encore beaucoup à donner, et c’est ce qui m’a poussé à prendre cette décision.

Après avoir annoncé sa décision, Gallen a aussi clairement dit qu’il devait encore signer un contrat avec son club de toujours et que 2019 sera sa dernière année en tant que joueur professionnel :

Pour ce qui est des conditions du contrat, on va s’asseoir et discuter avec le club à la fin de la saison. Nous sommes actuellement concentrés sur les gros matchs à venir et uniquement sur ça. Je peux vous annoncer avec certitude que 2019 sera ma dernière année. J’ai maintenant une date de fin et vu le talent que nous avons ici, je suis certain que cette année et la prochaine seront remplies de succès pour le club de Cronulla et moi.

Une grande page de l’histoire des Sharks et de la NRL va se tourner fin 2019 avec la retraite à venir de Gallen. Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, « G-Train » est clairement le genre de joueur qui ne laisse pas indifférent.

Idriss Ahamada