NRL 2021 – Round 12 : Bien, pas bien

L’attente est terminée, la NRL est de retour, quel plaisir. Voici les bonnes choses et les moins bonnes de ce Round 12.

Bien 👍

Les Cowboys dans le Top 8
Une victoire à l’arrachée contre les Warriors grâce au drop de Valentine Holmes et un bilan équilibré. Les Cowboys sont dans le Top 8. Une bonne surprise tant le début de saison fut compliqué. Le retour de Taumalolo y est évidemment pour quelque chose mais pas seulement puisqu’encore absent au dernier match. La patte de Todd Payten commence à se voir et la charnière commence à se trouver. Dommage les Cowboys vont perdre Clifford et ont recruté Townsend et Dearden. Trop impatient ? La saison 2022 nous le dira. En attendant il sera dur de conserver leur place de qualifié.

Le retour de Latrell Mitchell aux State of Origin
Incontournable en 2018 lors de la victoire des Blues. Mis de côté après la défaite du match 1 en 2019 pour sa performance et son comportement. Une série que les Blues remporteront. Non sélectionné en 2020, il est de retour en 2021. Espérons qu’il tienne trois matchs à haut niveau.

Joseph Suaalii
Ca y est, la pépite de 17 ans des Roosters a enfin été lâché dans le grand bain. Un premier match la semaine passée face aux Broncos et un premier essai pour son deuxième match dans la victoire contre les Raiders. En le voyant jouer, on comprend enfin tout l’engouement autour de sa signature. Un gabarit impressionnant et un jeu sobre et efficace. Aucun indice sur le fait qu’il n’ait pas encore le droit de commander une bière au bar.

And there it is! Joseph Suaalii's first NRL try! 👏#TelstraPremiership #NRLRoostersRaiders pic.twitter.com/6yHJsDFlh9

— NRL (@NRL) May 29, 2021

La bataille qui s’annonce pour le Top 8
Le top 2 se ballade (Panthers et Storm), les 3 suivants (Eels, Rabbitohs et Roosters) sont un cran en dessous mais un cran au-dessus de tous les autres, quant aux autres, c’est très ouvert. Hormis Bulldogs et Broncos (dont on peut tout de même espérer un réveil), tout le monde semble capable d’aller chercher la 8ème place. Cela fait beaucoup de monde. 9 équipes pour 3 places. Il va y avoir du sport. Le classement.

Pas bien 👎

Le cas George Williams
La faute à qui ? Williams ou Raiders ? Cela restera sans doute un mystère car nous n’aurons jamais tous les éléments. Dans tous les cas, cela met forcément une sale ambiance dans le club et dans le vestiaire et les résultats s’en ressentent et les défaites s’enchaînent. En tout cas dans le bras de fer entre joueur et organisation, les Raiders ne se sont pas laissés faire comme ils en ont l’habitude. A voir si cela suffira pour redevenir compétitif dès cette saison.

Anthony Milford
Tyson Gamble suspendu, c’était le retour du fantôme d’Anthony Milford. A chaque apparition on espère retrouver le joueur spectaculaire qu’il était jadis mais on ne cesse d’être déçu. Retour de Gamble cette semaine et Milford repart en tribune. La saison va être longue.

Les Titans
L’outsider annoncé pour la saison 2021 a quelques problèmes. Pourtant auteurs de plusieurs sorties prometteuses, ils ont aussi livré des prestations passables. Trop dépendants de David Fifita en attaque et beaucoup trop friables en défense, les Titans se retrouvent dans le ventre mou des équipes moyennes. Pourtant on sent un potentiel frémissant mais réussiront ils à trouver constance et discipline ?

Julien Castagnet