#23 – Ces stars passées du XV au XIII (et inversement)

Jour après jour, jusqu’à Noël, replongez dans la grande histoire du rugby à XIII, de ses origines à ses héros éternels, avec le calendrier de l’Avent Treize Mondial.

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Certains l’ont fait par curiosité, d’autres par conviction ou par défi. Passer du rugby à XV au rugby à XIII (ou inversement) n’a jamais été anodin, c’est souvent un acte de courage.

Depuis un siècle, les deux rugbys s’observent, se jugent, se copient. Et parfois, se volent leurs meilleurs talents. Des légendes comme Jason Robinson, Sonny Bill Williams ou Jean Galia ont osé traverser la frontière, généralement au prix de critiques.

Changement de code

Dans les années 1930, des dizaines d’internationaux à XV rejoignent le XIII français, attirés par la liberté et le professionnalisme. Après la guerre, ce fut l’inverse : certains treizistes revinrent au XV pour retrouver une légitimité sportive. En Australie et en Angleterre, ce transfert reste naturel. Les joueurs comme Sonny Bill Williams, Israel Folau ou Wendell Sailor ont brillé dans les deux codes. Plus récemment, Mark Nawaqanitawase a été la dernière sensation en passant du XV au XIII. Après une saison en NRL, il termine meilleur marqueur du championnat. Il devient aussi international australien, après l’avoir été dans l’autre code et avoir joué les Jeux Olympiques 2024 à 7.

Chacun y a trouvé un défi différent : la puissance tactique du XV, la vitesse et la clarté du XIII. Ces passages montrent que le rugby, qu’il soit à 13 ou 15, reste une même langue, parlée avec des accents différents. Changer de code, c’est franchir plus qu’une ligne de touche : c’est embrasser deux cultures d’un même sport.

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