Les Dragons Catalans Rois d’Angleterre
Les Dragons Catalans avaient rendez-vous avec l’Histoire à Wembley, face aux redoutables Warrington Wolves. Une finale d’anthologie qui a tenu toutes ses promesses.
Dans un stade de Wembley loin d’afficher complet mais néanmoins correctement garni, alors que la Marseillaise et le God Save the Queen venaient de se succéder, Josh Drinkwater donnait le coup d’envoi de cette finale.
Et cela démarrait tambour battant ! Après une bonne défense, sur leur première offensive quasiment, les Dracs concrétisaient : Langi tapait haut une chandelle, Ratchford se trouait et Mead avait bien suivi. Il transmettait à Jullien qui, d’un splendide offload, donnait à Tierney pour l’essai en coin. Drinkwater transformait du bord de touche (6-0, 4ème minute). Assommés, les Wolves commettaient aussi des fautes et Sam Moa obtenait une pénalité face aux perches que Drinkou transformait aisément (8-0, 8ème minute). Des débuts rêvés. Comme un symbole, Westwood sortait pour un protocole commotion dans la foulée. Que dire aussi de ce plaquage au ras du tenu de McIlorum sur Clark qui tombait la balle !
Mais Warrington se réveillait enfin et Lineham croyait aplatir en coin. Après arbitrage vidéo, l’arbitre sifflait une obstruction anglaise et l’essai était refusé à la 16ème minute. L’agressivité catalane faisait rugir de colère les supporters des Wolves, alors que ceux-ci continuaient de gâcher des munitions. Gigot, d’abord sous pression sous les chandelles, était ensuite impeccable et ne montrait pas de faille. Celui-ci nous gratifiait d’ailleurs d’un superbe coup de pied à la 23ème qui faisait remonter toute l’équipe. Néanmoins, Chris Hill obtenait une pénalité pour ralentissement à la 28ème minute. Yaha se loupait à la réception sur le dernier tenu et Murdoch Masila, après vidéo, voyait son essai validé. Roberts transformait (8-6, 29ème minute). Les 10 dernières minutes de ce premier acte voyaient les Dracs continuer de subir la pression sans craquer. Et même mieux ! Sur une incursion catalane, Garcia venait aplatir en force sur la ligne ! Drinkou transformait (14-6, 36ème minute).
HALF TIME
Catalans 14-6 WireThe Dragons lead at the break pic.twitter.com/mmBINPdysM
— Warrington Wolves (@WarringtonRLFC) August 25, 2018
La crispation, la crispation…. puis la libération !
La deuxième mi-temps reprenait sur les mêmes bases, à savoir beaucoup d’agressivité coté catalan, en témoigne ce tampon de Langi sur Goodwin qui perdait la balle (42ème minute). Quelques instants plus tard, Gigot nous sortait sa 40-20 des familles. Et sur une action d’école, Langi, Drinkou et puis Tony G balayaient le camp des Wolves pour envoyer Wiliame à l’essai ! Superbe ! Drinkou transformait en position délicate et les Dragons de mener 20-6 (47ème minute) !
Mead, d’une rage incroyable, faisait ensuite valoir toute sa classe internationale par deux fois en défense face à Lineham, ce qui faisait très mal mentalement à ces Anglais. Touchés mais pas coulés, car Brown, d’un petit extérieur, provoquait l’erreur de Drinkwater et King en profitait pour aller en dame. Roberts transformait (20-12, 57ème minute). Warrington donnait alors sa pleine puissance et lâchait les chevaux. Un peu trop sur ce plaquage en l’air sur Tierney. La partie devenait très crispante et indécise, alors que les deux formations enchaînaient les erreurs de main. Fatigue oblige, le style était plus décousu qu’en première mi-temps. Les Dracs devenaient aussi beaucoup plus indisciplinés, Mr Hicks ne se privant pas de siffler, et subissaient une pression énorme des Wolves. Ceux-ci campaient dans le camp catalan mais n’arrivaient pas, en 10 minutes, à concrétiser leur domination, malgré les offrandes adverses.
Mickaël Simon avait la très mauvaise idée de percuter Brown sans ballon et l’arbitre offrait 2 points face aux perches. Roberts transformait (20-14, 69ème minute). Une fin de match irrespirable s’offrait à nous, alors que les Wolves étaient absous de la règle du hors-jeu ! Les Catalans souffraient énormément mais tenaient ensemble, en groupe, comme un seul homme, invincibles en défense, soudés dans la dureté, là où l’on voit les véritables équipes. Yaha sauvait la patrie en danger, et la derniere chaîne pouvait se dérouler paisiblement dans cette ultime minute.
La libération intervenait enfin et le XIII français, par son représentant catalan, écrivait une nouvelle page de son Histoire. En Angleterre, s’il vous plaît. Bravo les Dracs. Vous êtes à jamais les Premiers, couronnés que vous êtes.
Les Dragons remportent la Finale de la Challenge Cup et ramènent leur premier trophée à Perpignan pic.twitter.com/V7U9Ag18JM
— Dragons Catalans (@DragonsOfficiel) August 25, 2018
Revivre le match dans les conditions du direct.
Feuille de match
Dragons Catalans – 20
Essai : Tierney, Garcia, Wiliame
Transformation : Drinkwater (3/3)
Pénalité : Drinkwater (1/1)
Warrington Wolves – 14
Essai : Murdoch-Masila, King
Transformation : Roberts (2/2)
Pénalité : Roberts (1/1)
Jérémy Planques
Félicitations, un grand moment de sport !! 🏉😁
Un super, moment pour le Rugby à XIII Français que cette magnifique victoire des Dragons Catalans, et des jours meilleurs pour le XIII hexagonal enfin je l’espère ! ….
un grand merci à notre ‘légion catalane’ ayant bousculé et les pronostics et leurs adversaires, avec néanmoins des regrets pour le manque de flair-play de nos amis anglais ayant boudé la rencontre !