William Barthau : « Il était temps d’arrêter de ne penser qu’à moi »
Nous avons rencontré William Barthau, ancien international français, qui revient sur sa décision de mettre un terme à sa carrière et évoque notamment son passage au Toulouse Olympique.
William, pourquoi avoir décidé de mettre un terme à ta carrière de joueur pro ? Une décision difficile à prendre ?
Il était temps d’arrêter de ne penser qu’à moi. J’avais envie de rejoindre ma partenaire et d’avoir des projets communs avec elle. Oui, une décision difficile à prendre malgré tout car j’avais réussi à gagner la confiance du coach à un poste qui ne m’était pas destiné à la base, un gros travail avait été fait durant la pré-saison avec le staff et avant que la saison ne soit stoppée, on prenait du plaisir à jouer au rugby. De plus, le Toulouse Olympique voulait prolonger mon contrat mais a totalement respecté mon choix.
Que vas-tu garder de tes années avec le Toulouse Olympique ?
Le fait de rejouer avec Stan Robin comptait beaucoup pour moi. J’ai dû me battre (contre moi-même) pour gagner ma place dans cette équipe et tant mieux. J’ai eu la chance de rencontrer des joueurs qui sont devenus des amis et un club qui grandit petit à petit.
Qu’est-ce qui a manqué au TO selon toi pour accrocher la Super League ces dernières saisons ?
Peut-être un effectif plus large. Le niveau du Championship ne cesse d’évoluer chaque année et physiquement c’est difficile avec les allers-retours en Angleterre toutes les deux semaines. Cela dit, dans les phases éliminatoires, nous n’avions pas joué notre meilleur rugby. Et en match éliminatoire au niveau professionnel, si tu ne fais pas un match plein tu ne peux pas espérer que l’adversaire ne soit pas dans un bon jour.
As-tu des regrets sur ta carrière de joueur pro à XIII ?
J’ai eu une expérience enrichissante aux Dragons Catalans car j’ai découvert l’environnement et le niveau professionnel. Néanmoins, avec du recul, je pense que j’aurais dû quitter le club plus tôt car mon épanouissement en Angleterre a été total.
Même si c’est une question toujours compliquée, ton meilleur souvenir à XIII ?
La victoire avec l’équipe de France contre la Papouasie-Nouvelle-Guinée en Coupe du monde fait partie de mes meilleurs souvenirs.
Tu prends une licence en Fédérale 3, qu’attends-tu de cette nouvelle expérience ?
J’ai encore des choses à apprendre et à découvrir. Le rugby à XV en fait partie et lorsque le club du Pays de Gex m’a fait part de ses ambitions et donné l’opportunité de les rejoindre, je n’ai pas hésité.