Wigan ne fait qu’une bouchée de Leigh et rejoint Hull KR en finale de Super League
Les Warriors de Wigan rejoignent Hull KR en finale de la Super League. Les hommes de Matt Peet s’imposent largement 38-0 au DW Stadium.
Au terme d’une première demi-finale d’un rythme et d’un suspense fou, ce sont les joueurs d’Hull KR qui ont décroché leur ticket pour la première finale de Super League de leur histoire. Les hommes de Willie Peters ont tremblé mais ont finalement eu raison de Warrington (10-8) qui échoue aux portes d’Old Trafford.
Wigan, qui a remporté le League Leadershield grâce à sa première place, a donc dû attendre de voir qui de Leigh ou de Salford viendrait tenter de le faire vaciller. Vainqueurs de Salford (6-14), les Léopards se sont donnés le droit de rêver d’une finale de Super League. Les Leopards ou plutôt les phénix, puisque Leigh a connu deux périodes bien différentes. 9ème à la 15ème journée, les hommes d’Adrian Lam sont parvenus à remonter le pelonton jusqu’à la 5ème place pour se qualifier en playoffs au bout du bout lors de la dernière journée.
Des Warriors létaux
Les Warriors sont les premiers à apporter le danger dans le camp des Leopards. Mais la défense de Leigh reste concentrée et Bevan French est plaqué entre le 5ème et le 6ème tenu. Première alerte sans frais pour les coéquipiers de Zak Hardaker.
Mais Wigan veut marquer son adversaire au fer rouge et pousse Matt Moylan à commettre un en-avant l’action suivante. Le jeu se développe côté gauche et sur un pas, d’une passe magnifique, Jai Field envoie Liam Marshall marquer sur un plateau. L’ailier anglais, meilleur marqueur de Super League, signe sa 28ème réalisation de la saison et ouvre le score dans cette demi-finale. Du bord de touche, Adam Keighran manque son premier coup de pied, 4-0 à la 12ème minute de jeu.
Et les Warriors ont faim, très faim dans ce match. Leigh ne peut que subir les assauts répétés des hommes de Matt Peet. Après 3 chaines de tenus consécutives encaissées dans leurs 10 mètres, la défense des Leopards craque une seconde fois dans cette première vingtaine de minute et c’est le puissant seconde ligne Sam Walters qui fait sauter le verrou adverse. 20ème minute, Adam Keighran règle la mire, 10-0.
Ce n’est pas dans l’habitude de Leigh de baisser si rapidement les bras. Et les Leopards sont bien décidés à le montrer. 26ème minute, le jeu se déplace jusqu’à Ricky Leutele qui joue le 2 contre 1 pour Zak Hardaker… mais Abbas Misky intercepte !!! Quelle action ! L’ailier international libanais est rattrapé in extremis devant l’en-but par Lachlan Lam mais Leigh concède une pénalité que s’empresse de transformer Adam Keighran, 12-0.
Leigh peut nourrir des regrets. À chaque incursion dans le camp des Warriors, une petite faute empêche les joueurs d’Adrian Lam de concrétiser. Et côté Wigan, on ne se gêne pas pour punir les Leopards. Comme le premier essai, Jai Field parfaitement intercalé dans une ligne d’attaque clinique, envoie Liam Marshall une nouvelle fois en terre promise pour son doublé. Quel récital. Tout ce que fait Wigan est réalisé à la perfection. Adam Keighran transforme, 18-0 alors qu’il ne reste que 2 minutes à la pendule avant la pause.
Wigan écrase Leigh
Dès le retour des vestiaires, les rêves de Leigh de revenir dans la partie s’envolent, ou du moins s’éloignent énormément. Sam Walters s’engouffre dans un trou laissé béant par la défense de Leigh et y va de son doublé lui aussi, comme Liam Marshall. On ne joue que depuis une minute en 2ème mi-temps que Wigan prend 24 points d’avance avec la transformation d’Adam Keighran, 24-0.
Quelle équipe… quel véritable rouleau compresseur. Wigan est au sommet de son art et donne une véritable leçon à Leigh. Les Leopards ne peuvent rien y faire, Wigan est au-dessus c’est indéniable. Alors qu’approche l’heure de jeu et que les Warriors ont ajouté 2 points de la botte d’Adam Keighran (26-0), Bevan French fait encore parler la magie qui l’anime pour sortir un geste dont lui seul est capable. Le demi donne un petit coup de pied rasant entre les jambes de son vis-à-vis, qu’il récupère lui-même avant de mystifier le dernier défenseur et de marquer. Adam Keighran enquille, 32-0.
Leigh aura tout tenté dans cette fin de match pour essayer de sauver l’honneur mais c’est Wigan qui a le dernier mot et qui se paie même le luxe de donner le coup de grâce dans les derniers instants du match. Intercalé le long de la ligne de touche, Jai Field fait parler sa vitesse et termine sa course derrière la ligne. La fête est totale pour les 20 895 supporters du DW Stadium. Adam Keighran boucle la boucle en transformant, 38-0.
Les Warriors réalisent le back-to-back à Old Trafford. Eux qui étaient déjà arrivés en finale la saison passée et qui avaient disposé des Dragons Catalans pour soulever leur 23ème titre de champion d’Angleterre. Déjà doublement titrés cette saison (World Club Challenge et Challenge Cup), les hommes de Matt Peet sont en mission triplé et retrouveront Hull KR dans le théâtre des rêves le 12 octobre prochain.
Treize Mondial
