Wigan aura dû longtemps batailler pour s’imposer face à York
En tête du classement avec un sans-faute depuis le début de saison, Wigan recevait le promu York avec la ferme intention de poursuivre sa série de victoires.
Malgré une nette domination en début de rencontre, Wigan allait néanmoins craquer en premier. David Noafoaluma profitait d’un cafouillage au cinquième tenu pour ramasser le ballon et l’aplatir. Quelques minutes plus tard, son compère Ben Jones-Bishop sur l’aile opposée, tel un funambule, allait même doubler la mise pour les visiteurs. Et grâce à une pénalité supplémentaire, York, à la surprise générale, virait en tête (0-14) après moins d’une demi-heure de jeu.
La belle mécanique des Knights allait finir par enfin s’enrayer et les Warriors allaient immédiatement en profiter. En supériorité numérique après le carton jaune récolté par Ata Hingano pour avoir volontairement ralenti un tenu, Liam Marshall inscrivait un doublé en une poignée de secondes. Le premier essai après un bel enchaînement de passes, le suivant grâce à une longue percée de Junior Nsemba.
Grâce à ces deux réalisations, les locaux recollaient au tableau d’affichage à la pause (10-14).
Wigan s’en sort
Dominant depuis le retour des vestiaires, Wigan allait prendre les commandes du match pour la première fois grâce au jeune Noah Hodkinson qui échappait à la vigilance de la défense. Un avantage de courte durée, Danny Richardson dans la foulée convertissait une pénalité pour remettre les deux formations à égalité (16-16).
Adam Keighran, après un temps fort de Wigan, remettait son équipe devant, marquant un nouvel essai et le convertissant dans la foulée. À dix minutes du terme de cette âpre bataille, Harry Smith ajoutait intelligemment un drop pour mettre les siens à l’abri d’un essai transformé (23-16).
L’ancien Albigeois Sam Cook, pour sa première apparition en Super League, n’allait pas aussi facilement baisser les bras. Auteur d’une prestation défensive impressionnante avec 50 plaquages réalisés, il allait surtout, à quelques minutes de la fin de la rencontre, percer le rideau défensif après un départ derrière le tenu plein de détermination et trouver au soutien Ata Hingano qui concluait l’action en plongeant derrière l’en-but (23-22).
Les quatre dernières minutes ne donnaient rien pour les visiteurs, les Warriors dressant les barbelés pour conserver ce petit point d’avance signe de victoire. York, tout proche de créer la surprise, démontre une nouvelle fois que, malgré son statut de promu, il faudra compter sur eux dans la course aux places qualificatives.
