Un pilier australien renforce Leeds jusqu’à la fin de la saison
Les Leeds Rhinos ont recruté le pilier expérimenté Matt Lodge pour la fin de la saison 2026 de Super League.
À l’approche de la dernière ligne droite de la saison, les Leeds Rhinos ont décidé de renforcer leur pack avec une recrue de poids. Matt Lodge rejoint le club anglais avec effet immédiat, sous réserve de l’obtention de son visa. À 31 ans, Matt Lodge possède une solide expérience avec 148 matchs de NRL, dont 15 disputés cette saison avec les North Queensland Cowboys.
Au cours de sa carrière, il a notamment porté les maillots des Brisbane Broncos, des New Zealand Warriors et des Sydney Roosters. Son arrivée doit permettre à Brad Arthur de disposer d’une solution supplémentaire au milieu du terrain, alors que Keenan Palasia est absent jusqu’à la dernière journée de la saison régulière.
« Matt est un joueur puissant, capable de gagner des mètres et de défendre avec agressivité. Il sait ce que représentent les grands matchs », a expliqué Brad Arthur.
Le choix de Lodge est également particulier puisqu’il s’agit, pour le moment, d’une aventure de huit semaines. L’Australien a apprécié son passage chez les Cowboys, mais souhaitait depuis longtemps découvrir la Super League. Il a donc accepté de traverser le monde pour tenter cette expérience avec Leeds.
« J’ai toujours eu envie de me tester et de découvrir la Super League », a expliqué Lodge.
Le joueur connaît également Brad Arthur depuis plusieurs années. Les deux hommes ont déjà failli travailler ensemble à plusieurs reprises et Lodge apprécie particulièrement le style de son nouvel entraîneur.
Lodge a décidé de venir seul en Angleterre. Sa compagne est actuellement enceinte et leurs quatre jeunes garçons resteront en Australie. Le pilier souhaite ainsi profiter pleinement de cette courte expérience avant de rentrer chez lui à la fin de la saison, notamment pour être présent lors de la naissance.
« Je veux venir ici, prouver ma valeur et gagner le respect de mes coéquipiers, de la compétition et des supporters », a-t-il expliqué.
Son objectif est donc clair : apporter immédiatement son expérience et sa puissance aux Rhinos. Avec une saison magnifique, Leeds, en tête du classement, aimerait bien amener un nouveau titre dans son armoire à trophées.
Du gros boulot en coulisses par la cellule de recrutement des Rhinos.
Dans la meme stratégie du champion en titre KR. Et le classement sportif parle par lui même.
À suivre.