Un guerrier quittera la NRL à la fin de la saison
La légende des Canberra Raiders Josh Papalii a annoncé sa retraite à la fin de la saison 2026, après 340 matchs en NRL.
C’est la fin d’une grande carrière. Josh Papalii, le joueur le plus capé de l’histoire des Canberra Raiders, a annoncé sa retraite à la fin de la saison 2026 de NRL. Il a fait cette annonce lundi dernier devant tout l’effectif du club et de nombreuses caméras, les yeux souvent embués de larmes.
Papalii a 34 ans et a passé toute sa carrière à Canberra depuis ses débuts en 2011. Il va finir avec environ 342 matchs disputés en NRL, ce qui est un record absolu dans l’histoire du club. Il a aussi représenté l’Australie à 11 reprises et les Samoa 13 fois.
Sa dernière saison a été marquée par de belles performances. Il avait même été rappelé en équipe du Queensland pour le State of Origin en 2025, un retour qu’il n’attendait plus. Des clubs de Super League, dont St Helens, avaient tenté de le recruter, mais il a préféré finir sa carrière dans le club de sa vie.
Pour lui rendre hommage lors de son dernier match à domicile contre les Brisbane Broncos, les Raiders ont temporairement rebaptisé leur stade GIO Stadium en Papa’s House. Un moment fort pour un joueur qui laissera une trace immense dans l’histoire du rugby à XIII australien.
