Un derby catalan qui s’annonce haletant
Ce week-end le premier derby catalan se jouera entre St Estève XIII Catalan et Palau. Et il y a longtemps qu’un derby n’avait pas généré autant de suspens.
De tout temps, les derbys catalans étaient des matchs à part et très disputés. St Estève et le XIII Catalan puis Pia luttaient bien souvent pour le titre et leurs duels étaient cochés sur le calendrier dès le début de saison. Mais la fusion des 2 premiers et la disparition de Pia ont éteint cette passion qui régnait lors de ces matchs spéciaux. Derby qui n’a pas pour autant disparu puisque les Broncos de Palau ont pris la suite en Élite 1. Néanmoins l’écart entre St Estève XIII Catalan et Palau était énorme au début mais en les Broncos ont années après années réduit le fossé.
Mais cette année les cartes sont semble-t-il rebattue et Palau malgré des moyens limités travaille de très belle manière et semble avoir un effectif pour enfin jouer la qualification. De son côté St Estève XIII Catalan a rajeuni son squad et prétend à préparer ses meilleurs espoirs à la Super League. Si l’ambiance autour de ce match n’est celle d’antan on peut voir poindre entre les deux équipes le début d’une rivalité. Palau a récupéré bon nombre de joueurs libérés par le club adverse et ceux-ci seront forcément revanchard à l’heure d’affronter leurs ex-coéquipiers. Beaucoup sont passés par les Dragons U19 et ont donc déjà joué ensemble ce qui consolide l’esprit d’équipe de Palau. D’autres part l’affaire Barthes qui devait s’engager avec Palau avant de retourner à St Estève XIII Catalan a elle aussi tendu les deux staffs à quelques semaines de la reprise.
Nous entrons donc dans une nouvelle ère avec deux équipes qui lutteront certainement en haut du tableau. Une rivalité que l’on pourrait schématiser par une opposition entre le rugby de ville, anti-chambre du professionnalisme de St Estève XIII Catalan et le Rugby de village aux moyens limités mais qui lutte toujours pour donner le meilleur. Un derby qui devrait nous offrir un match de haute volée tant les deux équipes semblent avoir des arguments à faire valoir. Un match que l’on espère avec une bonne affluence pour venir animer ce match phare de la troisième journée. Et pour ceux qui n’auront pas l’occasion d’assister à ce premier derby pas de panique nous en aurons un deuxième dans quelques mois.