Sio Siua Taukeiaho : « Les Dragons Catalans ne m’ont pas soutenu »

Dans le podcast MAYDAY, animé par le joueur des Wests Tigers Terrell May, son ancien coéquipier des Roosters Sio Siua Taukeiaho est revenu sur son passage aux Dragons Catalans. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le pilier tongien n’a pas gardé un bon souvenir de son aventure en France.

Arrivé à Perpignan après huit saisons aux Sydney Roosters, Taukeiaho raconte avoir vécu « un an et demi compliqué » marqué par les blessures et un manque total de soutien du club. Victime d’une lésion au pied (Lisfranc), il affirme que le staff catalan a minimisé la gravité de son cas.

« En France, ils ne voyaient pas ça comme une grosse blessure. Ils voulaient que je joue dessus. À chaque fois que je posais le pied, j’entendais un craquement », explique-t-il.

Après avoir échoué à la visite médicale des Bulldogs, il demande au club catalan de financer son opération. Refus.

« Je leur ai dit : faites juste cette opération, et je rentre. Ils ne voulaient pas. À partir de là, je ne me suis plus soucié de ce que je faisais au club. »

Taukeiaho reconnaît avoir totalement décroché lors de sa dernière saison, tout comme Tyrone May. Les deux avouent avoir souvent écourté, voire zappé, certaines séances d’entraînement.

« On faisait deux séries et on rentrait chez nous. Les coachs demandaient : Déjà fini ? » raconte-t-il, en éclatant de rire.

Le pilier a même séché un entraînement pour assister à un concert de Burna Boy à Londres, prétextant être malade sans nommer les autres joueurs présents parce que d’après lui, « tout le monde est au courant ».

Malgré une blessure persistante, il dispute la finale de Super League 2023 contre Wigan avec un pied fracturé. Après la défaite, le club lui aurait reproché de ne pas avoir « rempli sa mission » de ramener un titre.

« Ils m’ont dit : on t’a fait venir pour gagner, et tu ne l’as pas fait. Je jouais sur un pied cassé ! »

Pour Taukeiaho, cette saison marquait la fin d’un cycle à Perpignan :

« C’était notre meilleure chance de gagner une Super League. Après ça, beaucoup sont partis. »

De retour en NRL, le Tongien savoure désormais un nouveau départ.