Qui sera dans les valises de Wayne Bennett ?
Nommé coach des South Sydney Rabbitohs à partir de 2020, Wayne Bennett pourrait faire comme lors de ses précédents changements de club et emmener plusieurs joueurs avec lui.
Bennett a toujours emmené des joueurs avec lui lors de ses précédents changements de clubs, et son départ vers les Rabbitohs ne fera sans doute pas exception. Voici la liste des joueurs qui pourraient probablement quitter le navire Broncos en même temps que Wayne Bennett :
James Roberts
Un départ vers Redfern serait un retour aux sources pour Roberts, qui a fait toutes ses classes aux Rabbitohs et a débuté avec eux en NRL en 2011. Avant d’en être viré en 2012 pour mauvaise conduite. Cependant sur ce dossier, les Rabbitohs devront composer avec la concurrence des Gold Coast Titans, eux aussi très intéressés à l’idée de faire revenir Roberts chez eux. Il se murmure dans la presse australienne que les Titans pourraient faire une très grosse offre financière à Roberts dès que Bennett aura effectivement quitté les Broncos.
Tevita Pangai Jr
Concernant le cas Pangai Jr, c’est un peu plus complexe : le joueur est actuellement sans contrat mais il est en négociation avancée avec les Broncos en vue d’une prolongation… d’un an seulement ! Prolonger uniquement pour 1 an permettrait à Pangai Jr de garder les mains libres pour suivre Bennett dans le cas où tout se passe comme prévu mais pourrait aussi le contraindre à rester 1 an sans son mentor à Brisbane si les Broncos et les Rabbitohs décidaient d’échanger leurs coachs respectifs dès 2019. La véritable question dans ce cas n’est donc pas de savoir si Pangai Jr ira aux Rabbitohs mais plutôt quand il ira là-bas.
Matthew Lodge
On le sait, la superbe rédemption de Matt Lodge doit beaucoup à Wayne Bennett… Le « Sheriff » a été le seul coach de NRL à tendre la main à Lodge après son retentissant pétage de câble new-yorkais de 2015 et le joueur a récemment admis qu’il serait « éternellement reconnaissant » envers Wayne Bennett pour cela. Après avoir superbement relancer sa carrière de joueur sous les ordres de Bennett en 2018, Lodge pourrait faire le choix de suivre son mentor en 2019 et par la même occasion de rentrer dans sa ville natale de Sydney.
Darius Boyd
Tout le monde connaît la relation digne d’un père et d’un fils qui lie Bennett à Boyd. Darius Boyd a d’ailleurs suivi Bennett partout où il est allé (d’abord aux St George Illawarra Dragons, puis à Newcastle)… Mais surprise, cette fois-ci ça ne devrait pas être le cas ! Tout d’abord car Boyd a signé l’an passé une lucrative prolongation de contrat jusqu’en 2021 avec les Broncos. De plus, Boyd a déclaré lui-même que sa jeune famille et lui étaient heureux à Brisbane. Dans ces circonstances, voir Boyd bouger serait une énorme surprise mais il est tellement proche de son mentor qu’on est à l’abri de rien…
Idriss Ahamada